张帆／编译

　　“在应对一种全新的传染病的时候，我们假设自己回到一个世纪前，没有确定的诊断办法，没有疫苗，没有有效的治疗方法。我们只能通过一整套公共卫生措施来建立起壁垒，防止疾病的传播漫延”

　　不仅仅是运气

　　一位60岁的妇人在三月底从北京飞回美国佛罗里达州。她有轻微的咳嗽，并传染给一位47岁的女同事。四月初，两名女病人到医院就医，现在已经痊愈。收治她们的医院透露，她们只是被列为疑似，而非确诊病例。

　　在麻萨诸塞州所报告的19个SARS病例中，首发的是一名54岁的男人，他曾于三月到过越南和新加坡。约两周后，一位女士刚刚从中国收养了一个一岁大的女孩，这个孩子在该州的医疗中心被确诊，并在减压隔离室里呆了四天。

　　美国加利福尼亚西部圣克拉拉市，一位男士曾在香港的Metropole酒店住宿，这间酒店后来已被证实感染了许多人。该男士于3月17日到医院就医，并被证实染上SARS。在加州所发现的58例疑似及确诊病病中，他的病情是最重的。由于加州有较多来自亚洲的游客，所以感染SARS的人数也要比其它州多。

　　美国联邦卫生机构和传染病专家都认为：美国能幸免于遭到SARS的大肆侵袭，除了积极的公共卫生措施外，运气好是一个很重要的原因。

　　华盛顿州的Seattle-King市是一个通往亚洲的出口，14名疑似病人来自这里。该市的公共卫生主席Alonzo Plough说：“我认为，美国采取了非常保守的确诊制度，使SARS患者能得以早发现，早隔离，这确实起到了很好的作用。但还是要承认，我们比较好运，没有一个像多伦多那样传染性非常强的病例。”

　　按照美国疾控中心(CDC)的标准，美国全国有291例可能患者。截至4月26日，世界卫生组织统计的全球SARS患者共有4836名。有意思的是，根据世界卫生组织的定义，美国在4月26日的SARS患者统计人数仅为41人。他们中无一死亡。

　　据CDC称，美国54个出现肺炎症状或其它严重的呼吸困难症状的可能病例中，只有2人曾经到过SARS疫情严重的地区，如中国、香港、新加坡、河内和多伦多。这两个通过接触感染的患者分别是护理员和SARS病人的家属。

　　尽管运气颇佳，但美国在对SARS的战役中创零死亡记录，仍要归功于其早发现、早治疗、隔离检疫和预警应急措施。据报道，3月14日，世界卫生组织首次公布SARS疫情后，美国疾病控制与预防中心立即决定提前启用新建的“应急工作中心"。而此时，美国还没有确诊的SARS病例。该中心花费710万美元建成，可以24小时运转，它的启用明显增强了美国各政府部门和各级地方卫生机构、以及世界卫生组织等的实时信息交流能力。

　　公共卫生机构制定了一套完善的计划，并能使从联邦到地方的卫生机构都及时无阻地得以沟通，这无疑也是美国没有受到重创的原因之一。

　　早在3月14日，世界卫生组织发出警告，宣布一种新的未命名的病毒正在亚洲传播的时候，洛杉矶卫生防疫机构负责人JonathanE. Fielding就马上召集专家开会讨论。

　　随即，该机构向81间收治病人的医院发出通知，呼吁它们密切注意有新病毒症状的病例，如发现可疑病例，须及时报告。通知发出当天，就发现了一例。最后，该市共发现5个可能病例和4个疑似病例。这些患者都曾在近期内到过疫区。

　　Fielding医生事后称，“在应对一种全新的传染病的时候，我们假设自己回到一个世纪前，没有确定的诊断办法，没有疫苗，没有有效的治疗方法。我们只能通过一整套公共卫生措施来建立起壁垒，防止疾病的传播漫延。

　　他说：有效的计划，加上国家的安全基金都有助于为疾病的爆发作好准备。他承认，在大概100万人才有1人得病的比例下，可能有人觉得他们这个只有1000万人口的地区有些过分紧张。但他表示，如果再次遇到类似的卫生恐慌，他们仍然会作出如斯反应。

　　过度反应？及时反应？

　　在明尼苏达州，有关机构诊断了2个新的病例。一个是刚从多伦多回来的两岁儿童，他有轻微的症状；另一例是一个14个月大的婴儿，在中国呆过一个月，回来后照X光片，显示有肺炎迹象，已被列为可能病例。两个孩子现正在等待实验室结果，以确定其是否染上了导致SARS的冠状病毒。

　　一名30岁的芝加哥男子在4月从中国回美后，把病毒传染给了他的4名家人。这是美国最严重的二次感染病例。伊利诺斯州卫生官员称：四名患者都有SARS症状，但现已全部痊愈。

　　美国之音4月22日以纽约为例，详细描述美国卫生部门是如何依靠先进设备，日夜跟追、防范SARS的。纽约有目前最先进的疾病跟追警报系统。该系统始建于90年代初期，最早只记录急诊就医情况，后来逐渐发展成一个可检测瘟疫传播和生物袭击的电脑系统。3月中旬，纽约某急诊室接待的高烧和呼吸困难病人连续三天猛增。现场的医护人员没有注意到症状呈现的模式，但纽约市的高科技疾病监测系统捕捉到了该信息，初步判断是SARS爆发，但深入分析却表明是一次统计异常。

　　纽约市卫生局疾病监测负责人怀斯博士解释说，虽然会有错误，但及早把信息从一个个独立的急诊室传送到警报监控网络中心却仍然非常重要。中心获得数据后把它们分类，根据测试，就可以获知，所出现的状况和在以往基础上可以预测的状况是否有所异常。就纽约市而言，截至4月25日止，全市有18人被怀疑患上SARS，其中两名出现感染肺炎和紧急呼吸道感染症状，因而被列为是可能患者，其余16人为怀疑患者。

　　迄今为止，在纽约市发现的SARS怀疑患者，全是在亚洲或其它SARS严重感染国家受到感染，纽约市目前仍没有发现在市内感染的个案，但市当局仍采用未雨绸缪的步骤。纽约市卫生和精神健康局目前已经准备了一项紧急应急计划，如果SARS在纽约市内爆发，将会立即展开，避免SARS在纽约蔓延。目前该局已经规定，所有可能或怀疑患者都需要被隔离10天，直到他们退烧为止。如果出现SARS爆发的情形，该局将采取更严格的隔离措施，所有曾和患者接触者都必须被隔离。纽约市卫生官员已经发动应对恐怖生化袭击的紧急计划。有些医院已经设立隔离病房，以准备急诊室无法安置突然爆发疫症的病者人潮。

　　纽约大学医疗中心的急诊部主管表示，该院可以在一个特别的压力室内治疗35名病人。卫生局长付里顿表示市府已经准备好行使法定权力去隔离病人。卫生局也发动了它的病症警戒系统，使用911报警电话，急诊室到访记录，药房购买甚至是一些市府部门的缺席率来认定不正常的病者集群。传染病警戒组主管韦斯医生表示，由于SARS疫症爆发，当局当然要谨慎地进行监视。

　　纽约已有45个可能病例，所有这些患者都曾到过亚洲或者多伦多疫区。这个州并没发现通过二次传播传染的病例，医务工作人员也没有因治理病人而感染的。

　　纽约卫生专员Antonia C. Novello说：“我们州有1900万人，只有45个病例。这算得上是个好消息了。”他还说：“应对911后的炭疽热和西尼罗河热的经验，使公共卫生系统越来越完善，也使我们能更好地应付这种自然暴发的病毒。”

　　个人自由与公众安全

　　乔治敦大学法律及公共卫生中心的负责人Lawrence O. Gostin表示,从19世纪沿用至今的公共卫生法例完全不适用于应对紧急危机。他说：“公共卫生法例的改革已经迫在眉睫。对监控、防疫、治疗、隔离、检疫等都应有一套明确的规定，使卫生机构能在宪法的框架下有充分的决定权去应对突发卫生危机。”

　　Gostin先生所编写的现代《紧急健康权力法案》至今已被22个州采用。他对几乎所有的SARS疑似病人都自愿接受隔离表示满意。唯一一个不肯被隔离的纽约男人已被限制行动，直至他的症状消除。SARS也在“联邦隔离法”被列为患者需隔离的疾病之一。

　　他说：隔离的问题就是在个人自由与公众安全中做出选择。在这种情况下，他更倾向于站在公众安全这一边。“如果一个患有SARS的病人置公众健康于不顾，继续去上学或者上班，我认为，国家的强权毫无疑问就该出来干涉。”他说。“但在我们这个天花乱坠地强调个人权利的国家，这是并不允许的。我们好像已经把过去那些维护‘共同利益’的想法抛于脑后。”■

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