新华网北京5月29日电（记者 任海军 曹丽君） 几个多月前，人们还不知道非典为何物；40多天前，人们还不知道非典的病原体是什么；几天前，人们还不知道非典病毒来自何方。然而，在世界各国科学家的共同努力下，这些问题现在都有了初步的答案。
科学家们对非典严重性的认识非常迅速。去年底今年初，中国广东连续发现非典型肺炎病例。今年2月底，一种传染病开始在越南出现，传染之迅速令医生们感到惊讶。世界卫生组
织驻河内的传染病专家卡洛·乌尔巴尼调查后，很快确定这是一种新的传染病，并取名为严重急性呼吸综合征（ＳＡＲＳ）。 世界卫生组织负责传染病的执行干事戴维·海曼早在4月就评论说，人类对非典认识进展之迅速史无前例。世卫组织今年3月17日开始召集全球10个国家和地区13个实验室的科学家通力协作，搜寻非典病原体。一个月后，科学家们就确认，冠状病毒的一个变种就是引起非典型肺炎的病原体；5月23日，中国广东和香港的科学家又从果子狸体内分离出非典样病毒，进一步的基因分析揭示，动物非典样病毒可能是人类非典病毒的前身。
在病毒特征及致病机理的认识上，科研战线在短期内也传来了好消息。5月2日，香港中文大学科学家破译了非典病毒变种规律；9日，香港大学科学家发表在著名医学刊物《柳叶刀》上的报告揭示了非典病毒如何侵害人体；13日，德国科学家在美国《科学》杂志上发表的报告说，他们已建立了非典病毒的蛋白酶模型。
抗非典药物及疫苗研制已到了动物测试阶段。5月17日，华裔科学家何大一在接受记者采访时表示，已初步找到了能在试管中抑制非典病毒感染的短肽；26日，中国科学家宣布，他们已成功过滤出灭活病毒，并将以此作为疫苗试剂进行动物试验；德国负责全国疾病控制和预防的罗伯特·科赫研究所也于26日表示，他们已经研制出一种新的非典试剂，能够准确检测出非典患者体内的冠状病毒抗体。
这些成果的背后，首先是科学家们的献身精神，比如第一个向全球通报非典的乌尔巴尼博士倒在抗击的第一线，中国74岁的老军医姜素椿冒着生命危险试验血清；其次还在于全球科学家的协作精神，针对非典的联合科研攻关已屡见不鲜。另外，生命科学的进步也功不可没，这使人类对病毒的了解达到分子水平，ＤＮＡ快速测序等新技术手段让科学家很快就能认识非典病毒的真面目，而在10年前这是不可想象的。
科学家们指出，非典是有史以来人类认识最快的传染病。3000多年前历史上就已经有了人类感染天花的记录，但直到19世纪英国医生琴纳才发明接种牛痘预防天花的方法。第一份描述艾滋病的报告在1981年6月发表，科学家们用了2年时间，才分离出艾滋病病毒。对比历史，人们应该对防治非典的最终胜利抱有希望。（完）（来源：新华网）
