此次巴黎航空航天展是在一个并不令人羡慕的国际大背景下举行的。由于世界经济形势相对低迷，全球航空市场现在仍笼罩着一层阴郁的色彩。造成这种整体形势不景气的根源可以归结到2001年9-11恐怖袭击事件，航空运输业和航空制造工业这两个领域都仍能明显地感受到这种气氛。另外，伊拉克战争也无疑使本来不景气的全球经济更加雪上加霜。
其中，航空运输业受到的打击最为严重，这种情况在美国尤其明显。全美各大航空公
司眼前都摆着进一步开展业务所面临的诸多难题，有的航空公司破产。全球第二大航空公司--美国联合航空公司就是其中之一。不仅仅是美国的航空公司，欧洲的各家航空公司也都为目前的航空业危机而心急如焚，瑞士航空公司就是最为典型的一个例子。
航空工业的不景气，除直接影响飞机制造商的业务发展外，还必然会对汽车制造商和一些相关的设备制造商的业务产生不利冲击。航空公司飞机订单的减少，已经迫使飞机制造商们不得不缩小飞机生产规模。
不过，也有一些航空公司从当前的不景气形势中捞到了好处。在航空运输领域，各大航空公司的财政问题对于那些规模较小、“成本较低”的小型航空公司来说，是一次大发横财的机会。这些小型航空公司在美国市场站稳脚根之后，现在已经把业务迅速扩展到了欧洲市场。这对于部分飞机制造商们而言，也是一次扩大飞机订单的好时机。
另一方面，紧缩的航空工业市场也影响到了航天工业领域：开工建造的航天飞机数量明显减少了，航天飞机的发射计划也相应少多了。不过，欧洲的GPS定位项目--“伽利略计划”却取得了比较快的进展。法国、意大利、英国、西班牙和德国五国已经达成一项协议，规定将于2008年开始具体实施这一计划。
据悉，2003年第45届巴黎航展的全部展区面积将比2001年明显要小不少。2001年的第44届航展是巴黎国际航展中展出区位创下历史记录的一届，全部商业展区达116，113平方米，另外还有192，000平方米的静态展区。今年的航展区位将比上一届减少5%，也就是说，今年的展出面积介于1999年第43届航展和2001年第44届航展之间。
不论厂家规模大小，也不论参展厂商是一国独资经营或是多国合资经营，所有准备参展的航空企业对本届航展的如期举办都表示出了极大的兴趣和支持态度。他们一致表示，尽管目前全球经济正面临不景气形势，但航展必须继续举办下去。本届航展的主办单位也特意增加了一个临时展区：5B，欢迎一些因各种原因未能提早报名的厂商前来参加产品展示，满足更多参展厂商的新要求。(张秀莲)
