由于迟迟未能在伊拉克境内找到萨达姆政权拥有或谋求发展大规模杀伤性武器的证据，加上驻伊美军频频遭袭，伤亡日增的消息不断传来，布什政府正面临着国内外的巨大压力。眼看下届总统选举已经逐渐拉开了帷幕，民主党方面对这个问题不依不饶，不断质疑布什的“可信度和误导美国公众以及国际社会的问题”。
据美国一家权威研究中心8日公布的最新民意测验显示，在短短两个半月时间内，布什
的支持率骤降15个百分点，从4月初的75%降到现在的60%。除国内经济疲软、失业率升高的因素外，驻伊美军死讯不断是布什支持率下降的主要原因。
更糟糕的是，坏消息还在接踵而至。美军发言人10日证实，又有两名驻伊美军士兵9日夜在伊拉克武装人员发动的袭击中被打死。有报道称，由于担心自己的生命安全，悲观情绪正在美军士兵中蔓延。另据《纽约时报》报道，美国国防部长拉姆斯菲尔德9日在参议院作证时说，从今年1月到9月，美国在与伊拉克有关的军事行动中的支出月均约为39亿美元，它比美国政府今年4月提出的平均每月20亿美元的开支增加了近一倍。关于美军何时从伊拉克撤军，拉姆斯菲尔德拒绝提供具体时间表。他说，美军在伊拉克仍需要呆一些时间，至于时间多长，无人知道答案。
尽管如此，布什还在竭力为发动伊拉克战争辩护。9日，正在南非访问的布什说，他“从未怀疑过美国及其盟友将萨达姆政权推翻的正确性”，还说“我确信萨达姆拥有大规模杀伤性武器，事实将告诉世界真相。”布什的上述言论显然是针对美国白宫7日晚发表的声明。该声明承认布什今年1月在其《国情咨文》中指责伊拉克曾试图从非洲购买铀的言论完全基于来自美国情报部门的“不完整”、甚至是“不正确的情报”。
华盛顿的一位分析人士对记者说，明年的总统大选仍将是一场势均力敌的较量，而且伊拉克战争肯定会成为民主党候选人攻击布什的利器之一。虽然目前越来越多的美国民众对布什政府发动伊拉克战争的动机持怀疑态度，但他们普遍对萨达姆政权的倒台表示欢迎，而且欣赏布什在反恐问题上的“硬汉”形象。因此，布什必须死死咬住发动战争的正当性不松口，才能保住以共和党极右翼为基础的铁杆票仓，而这部分选票对于一场平分秋色的竞选来说至关重要。1992年，老布什正是失去了这部分选民，才败给了克林顿，没有连选连任。现在，布什又背上了伊拉克重建的包袱，他还必须说服选民，美国能够完成重建任务。这个包袱究竟有多重，只有布什自己知晓了。本报记者朱鸣
