本报记者 裴军
在8月5日的日本内阁会议上，日本防卫厅长官石破茂提交了2003年度《日本防卫白皮书》。这份白皮书的显著特征是强调“冷战结束后，发生世界规模战争的可能性减小”，并首次提出要讨论削减坦克、装甲车等防卫登陆侵袭的常规装备。白皮书同时指出，国际社会正受到恐怖活动、弹道导弹袭击等“复杂而多样化”的威胁，强调整备弹道导弹防御体系已
经成为“日本防卫政策中重要且紧迫的课题”，显示出日本防卫政策的重点已经彻底从以往防止外敌登陆入侵，转换为防止敌人利用弹道导弹对日本发动攻击以及应对恐怖活动。
白皮书认为，大规模杀伤性武器、弹道导弹攻击和恐怖袭击事件等难以预测的威胁，已成为对当前国际社会安全的经常性威胁。而“自卫队现行体制的应对能力还远不够充分，有必要获得应对这种威胁的能力”，则再次强调了配备导弹防御系统的重要性。
关于自卫队今后的作用，白皮书暧昧地称“现在是自卫队自觉迎接更加困难任务的时期了”，反映出目前日本政府积极向伊拉克派兵的背景，表现了自卫队要向“能够发挥作用”的方向转换。关于自卫队的海外派遣，白皮书首次将“协助联合国维持和平活动”（向海外派兵）作为自卫队的主要任务，表明自卫队要超越以往专守防卫的框架，能够积极在海外开展活动，为日本政府制订永久向海外派兵的有关法律做铺垫。
对于朝鲜核问题，以前的防卫白皮书只是指出“朝鲜的核开发嫌疑是一个重要问题”，“有必要对其进行密切关注”。而本年度白皮书则对去年10月朝鲜向美国助理国务卿凯利承认其拥有核武器开发的浓缩铀计划，表示“不能排除朝鲜的核武器开发已推进到相当程度的可能性”。
白皮书还对能够将日本纳入射程的朝鲜“劳动号”中程弹道导弹表现出强烈的戒心，同时认为“很难在该导弹发射前掌握其征兆”。针对绑架人质问题，白皮书指责朝鲜说：“（绑架事件）对国民的生命和安全造成了巨大威胁，简直就是恐怖活动。”
此次白皮书还修改了自卫队法中规定的关于护送首相专机的航行属于“附属任务”的定位，将该行为提升为与保卫国土安全和维持治安同级别的“主要任务”，并决定就创建专门的特种部队进行研讨。
此外，白皮书对美国攻击伊拉克行动大加奉承，认为“美国在没有得到联合国安理会允许的情况下采取的果决手段，表现了美国坚强的意志和能力”，从而表达了对布什政权发动伊拉克战争行动的支持。
