太空旅游 你方唱罢我登场

　　由于财政紧张，俄罗斯在每6个月一次的联盟号飞船定期换班时，搭乘一名付费游客。在第一位太空游客美国人蒂托梦想成真后,南非小伙沙托沃斯也花2000万美元，于2002年4月圆梦。第三的位子则让人挤破了头，流行歌手巴斯、名模辛迪·克劳馥等都曾榜上有名。

　　俄罗斯米亚西谢夫机器制造公司2002年3月14日宣布，它准备建造世界上第一艘专门用于太空旅游的可重复使用飞船，起飞时，飞船驮在一架M-55型飞机的“背”部，在载机飞至17千米～19千米的高空时分离，随后启动火箭助推器。当飞船飞到约100千米的高空时，乘客们可以体验到3分钟的失重感觉，清晰地眺望满天的星斗和美丽的地球。之后，飞船将返航，并像飞机一样着陆。

　　10月12日，俄罗斯国家电视台ORT频道宣布将推出一类似“生存者”的现场秀节目，俄宇航局将对参加该节目的16名参赛者进行数月的宇航训练，地点在莫斯科郊外的宇航训练基地。电视台将全程转播参赛者进行太空训练直至飞船发射升空的全过程。最终胜出的一名幸运者将在2003年10月乘坐最新式的联盟TMA飞船前往国际空间站，进行免费7日游。

　　运载火箭 几家欢喜几家忧

　　2002年是美国运载火箭的幸运年，美国空军投资20亿美元的两种新式重型火箭连发连中。8月21日，洛马公司的宇宙神5火箭首飞成功，11月20日波音公司的德尔它4火箭又一举成功，美国一次性运载火箭有了双保险，不但军方喜笑颜开，这两家公司更是昂首挺胸，准备在国际发射市场收复旧河山。

　　刚查明欧洲阿里安5火箭上次失败的原因是因为上面级发动机中进水，2002年12月11日，阿里安5火箭起飞后仅3分钟(飞行高度为120千米)，发动机竟意外关机，火箭连同两颗卫星落入大西洋中。11月28日，该火箭曾因主发动机未能点火而中止发射。此次失败使阿里安航天公司与美国的公司在商业发射市场的竞争中处于下风。

　　10月15日，俄罗斯的一枚联盟U型火箭起飞后29秒发生爆炸。爆炸对发射设施造成了破坏，并造成一名军人死亡，另有20人受伤。此前,联盟号火箭已连续成功发射了75次，其中有11次为载人飞行。自1975年起，联盟号火箭已成功发射了150多艘联盟号载人飞船和进步号货运飞船。这期间惟一的一次意外发生在1983年。当时发射台着火，航天员在飞船爆炸前乘启动逃逸火箭逃离了危险区。

　　深空探测 东方不亮西方亮

　　2002年1月17日，超期服役4年的美国伽利略木星探测器在围绕土卫一卫星做告别飞行时，星上计算机误把相机等探测器设置成待机状态，使此次近距飞越没有留下任何照片。

　　3月1日，美国宇航局的科学家们根据奥德赛火星探测器传回的第一批观测数据和照片推断说，从火星南极到南纬60度的较广范围内，距表面不到1米的表层可能有冰冻水的存在。

　　5月16日，科学家公布了11颗新发现的木星卫星，虽然这些新发现的卫星直径只有2千米～4千米，且为不规则的岩石星，但足以让这颗巨行星骄傲，凭借39颗卫星，木星当之无愧地成为太阳系中已知卫星数量最多的行星。

　　美国宇航局升空仅一个多月的彗核之旅探测器，尚未来得及与恩克和施瓦茨曼-沃奇曼3两颗彗星打招呼，便在8月15日失去踪影。12月10日，美国沉痛地宣判了这颗造价1.59亿美元的彗星探测器的死刑。