斯蒂芬·金并不是一位深奥的思想家，也不是一位文笔风格优美的文学家。他的小说的成功之处，在于能够有效地引起读者的恐惧。斯蒂芬·金曾经说，文字是其次的，他先想出一个故事，然后才想到写作。他想像力极为丰富，知道如何激起读者的恐惧。他可以将一辆汽车(《克里斯汀》)、一条狗(《库乔》)、一个儿童(《魔女嘉莉》)，甚至一位父亲(《闪灵》)，转化为杀人凶手。故事成型后，才慢慢转化为文字创作，文笔有一种血淋淋的感觉。

　　斯蒂芬·金从根本上改变了当代恐怖小说的形式,他不仅熟练地使用恐怖小说的模式和技巧，还兼收并蓄了科幻小说、推理小说、侦探小说和史诗等手法。小说情节曲折紧张，细节描写准确新颖，结构复杂精密。

　　90年代以来，斯蒂芬·金的作品开始得到精英阶层的认可，出现在《纽约客》这类以高级知识分子为对象的杂志上，他的短篇小说还获得过欧·亨利文学奖。他最新的短篇小说集《万事如意》收录了他14部中短篇小说，题材丰富多样：有解剖活人的恐怖故事，有充满怀旧色彩的黑帮小说，也有惊心动魄的惊险故事，其文笔也相应各有不同：有时阴森可怖，有时充满黑色幽默，有时深情委婉，细腻动人。

　　美国批评家约翰·莱昂纳德曾在《纽约书评》上刊登长文，对斯蒂芬·金推崇备至，他认为能在斯蒂芬·金的作品中找到哈代、艾略特、托尔金，甚至莎士比亚等伟大作家的痕迹。

　　20世纪末，斯蒂芬·金的作品开始被翻译成中文，引起了中国读书界的注意。可能是因为中美文化差异的缘故吧，中国读者还不是很习惯他的作品，所以他在中国不像在美国那么畅销。

　　有趣的是，中国读者更多的是通过电影知道斯蒂芬·金其人和作品的。《刺激1995》被称为中国小资必看电影之一，在大学生和白领中盛行不衰，这部电影正是改编自斯蒂芬·金的一部短篇小说。汤姆·汉克斯主演的《绿里奇迹》一片，也改编自斯蒂芬·金的一部畅销小说。而电影大师库布里克根据斯蒂芬·金同名小说改编的电影《闪灵》，更是电影爱好者最喜欢的经典恐怖电影之一，也是电影史上的名片之一，虽然斯蒂芬·金本人对大师的改编不以为然。

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