埃塞是世界最不发达国家之一，2001年人均GDP为106美元，其基本经济特点是：

　　1、农业是国民经济的支柱，农业劳动力占全国总就业人数的85%以上，农业产值占国内生产总值的50%左右，也是最重要的出口创汇来源。生产以小农耕种为主，耕作方式十分落后，基本靠天收，抵御自然灾害能力较低。

　　2、埃塞牲畜总数居非洲第一位、世界第十位。畜牧业以小规模家庭放牧为主，缺乏管理，易受干旱和瘟疫的影响，发展比较缓慢。

　　3、工业基础薄弱，主要为纺织、皮革加工、食品饮料等轻工业，零部件、原材料主要依靠进口，工业产值只占国内生产总值的10%左右。

　　4、矿产资源较为丰富，但勘探和开采落后，已探明有一定储量的主要矿产资源有黄金、铁、煤、纯碱、钾盐、钽、大理石和天然气。水资源丰富，境内河流及湖泊较多，系青尼罗河的主要发源地。目前着力建设水电站，除为本国经济建设提供电力外，还拟向苏丹、吉布提出口，换取外汇。

　　5、交通落后，主要以陆路运输为主，公路运输占全国总运量的90%以上，公路密度低于全非水平。政府重视公路的建设，把干线公路改造和农村道路建设放在基础设施建设的首位，制定了“公路建设1997-2002五年规划”。

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