在完成了16天的科学研究任务之后，美国“哥伦比亚”号航天飞机于今年2月1日返回地面时在美国得克萨斯州上空解体。调查人员称，失事的原因在于发射时燃料箱的一处绝缘泡沫塑料从油箱上脱离，并击穿了左翼。

　　3.加州州长重选

　　加州人用大量的请愿书表达了对民主党州长戴维斯的不满，并促成了这次重选。135名候选人参加的竞选在美国历史上也史无前例，最终奥地利出生的动作片影星施瓦辛格成为新任州长。

　　4.SARS

　　有关这一疾病的令人不安的报告最早见于今年2月的亚洲。在短短数周内，这一名字变得家喻户晓。SARS一度蔓延到了北美、南美、欧洲和亚洲的25个国家，有大约8000人受到感染，致使约780人死亡。

　　5.北美大停电

　　8月14日，美国俄亥俄州一电厂的计算机发生故障，从而引起了北美历史上最为严重的停电事故。

　　6.美国经济好转

　　美国经济开始出现复苏的迹象——道琼斯工业指数18个月来首次突破1万点；第三季度的经济增长率达到8.2%，是19年来的最高水平。但在解决全美约两百万人失业的问题上进展不大，联邦赤字全年持续增加，达到了5000亿美元。

　　7.加利福尼亚大火

　　在今年10月到11月上旬，熊熊燃烧的大火几乎横扫了整个加州南部，造成22人死亡，受灾面积达到近100万英亩。火灾摧毁了4800户民宅和其他建筑物。这是加州有史以来最具破坏力的火灾。

　　8.布什减税

　　今年5月美国国会通过减税法案，到2013年为止将减税3300亿美元，这是美国历史上第三次最大规模的减税措施。

　　9.“斯马特绑架案”告破

　　今年3月，盐湖城警方发现了被诱拐达9个月的斯马特，15岁的她是在卧室被绑架的。涉嫌绑架她的是一对无家可归的夫妇，他们还面临性侵犯的指控。斯马特已经在秋天重返学校，并成为一部故事片的主题人物。

　　　　10.民主党竞选战役

　　美国民主党参加2004年总统竞选的人数一度上升至10人，后又降至9人，民主党总统候选人的主要对手目前集中在民意调查领先的前佛蒙特州州长迪恩。

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