在争夺非洲殖民地的过程中，法国的殖民地范围不断扩大。1880年，法国守卫加蓬殖民地的军队与南下的塞内加尔方面的军队相呼应，越过加蓬边境，向东南方向入侵，目标直指刚果河。法国以这一年法国人布拉柴(Savorgnan de Brazza)对刚果河流域探险为由，力主从加蓬至刚果河北岸的土地是法国的领地，并借口保护本国的权益，为其越境之举巧立名目。

　　新的殖民地被起名为“法属赤道非洲”，布拉柴设在河岸的据点被命名为“布拉柴维尔”(布拉柴之城)，定为该殖民地的首府。

　　第二次世界大战之后，布拉柴维尔地区独立，以土著居民刚果族(也称“巴刚果族”)和刚果河的名称作为国名，于是就有了今天的刚果。

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