新浪科技讯 MSNBC网站发表资深科学作家罗伯特-罗伊-布里特的文章，文章指出布什总统提出人类重返月球并登陆火星的计划是一个试探气球，很自然地正在被政治化。批评者有理由提出质疑，即在国内财政问题如此严峻的情况下，美国是否能够负担这一新的、更大胆的太空计划。

　　民主党总统候选人迪安就表示：“不值得为这一计划而让整个国家破产。”当然，美国实施新的太空计划不会真的让美国破产。按照布什总统提出的在10至15年里建立永久性月球基地，然后登陆火星的计划并不意味极大幅度地提高NASA的预算。除了布什总统将宣布的增加5%的预算，让人类重新前往地球轨道以外的太空意味着要改变目前遭到质疑的预算。现有的预算被认为没有效率，而且现有的太空项目也并不受到欢迎，航天飞机问题重重，空间站麻烦多多。新的太空计划可以建立下一代太空架构，为人类寻求其它的栖息地。

　　为了确保新的太空探索获得成功，重组计划是必要的，也是应该立即着手进行的。与其每年花费数十亿美元，却一直围着地球转，布什总统应该重新将这笔费用集中用于登陆火星，这期间，重返月球是重要的一步。当前对实施这一新的太空计划可能耗费的巨额奖金有各种担心。美《华盛顿邮报》的文章就批评布什在国内面临严重的社会与经济问题时，却要花巨资搞什么太空飞行。但是，人类太空探索的价值是不能完全以金钱来衡量的。现在关键的问题应该是如何更好地、合理的使用资金来实施这一新的计划。

　　2004年美国联邦预算是2.2万亿美元，NASA的预算是155亿美元。合理的预测认为，如果在今后一二十年内人类登陆火星的话，那么NASA的预算应该逐步提高到200亿美元。1995年，NASA曾经提出了一个到2001年将人类送上火星的计划，耗资约为30亿美元左右。而现在的预测是在今后5年内耗资约为150亿美元。从这个角度上说，NASA还是可以承担的。当前，每年用于航天飞机的费用大约是40亿美元，空间站的费用大约是10亿美元。

　　布什新的太空计划就是放弃现有的航天飞机项目，而是用一种新的“轨道太空飞机”替代。这样就可以将大量原本用于维护航天飞机的资金转向这一新项目。

　　当然，NASA不需要将自己的资金全部用在建立月球基地上。其它国家也想实施这一计划。正如一些太空政策分析人士指出的，可以进行国际合作，比如与中国建立合作。此外，也可以让私营部门参与其中。而登陆火星将是一个更加危险而成本巨大的计划，其前景和回报也不清楚。但是，登陆火星的意义却是重大的。当人类登上火星的那一时刻，将是全世界所有人感到高兴的时候。(白云强）

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