远征伊拉克的日本“自卫队”竟然被当地人收“保护费”，也算是强龙不斗地头蛇。多年蜗居本土的自卫队，要学出门打仗之处还多得很。
日本《军事研究》有论文指出，自卫队每年同美军多次联合演习，一比较就看出日本自卫队向美军可学的实战经验学之不尽。例如两军在日本北部山区作雪地演习，日本使用擅长雪地机动的当地部队，美军不为演习成绩好而调动阿拉斯加的北方驻军，而是用夏威夷
热带部队刻意磨练。在两周演习中，美军使用特制睡袋，无人感冒；日本自卫队却只用普通登山睡袋，不少人感冒，其中三人病倒退出演习。每当演习间歇，日本自卫队都回营房吃热饭菜，美军则坚持吃干粮。可见两军体质及训练严格认真上都有差距。
在北海道举行攻占阵地演习时，日本自卫队使用机枪及84毫米无后座力炮突入敌阵，不计伤亡只使用较轻火力。美军则立即呼叫空军及火炮支援，务求充分压制敌火力才发起冲锋。按惯例如敌军强大，战况不利，美军可灵活执行指令，甚至主动撤离。日本自卫队则一贯以本土战训练自卫队，尽量减少战地破坏，但必须遵令收复失地，伤亡则在所不计。
警惕性极高，是美军又一特点：从直升机登陆后，美军马上呈扇形对周边警戒；对炮阵地掩护也是四面都部署，特别关注后方布防。迫击炮兵班要分散布阵，以防被敌一举全歼。
日本自卫队还学到美军对快速反应的高度重视：接到迫击炮准备发射之令后，一分钟内即部署完毕，诀窍是首先使用单兵可操作的60毫米小炮，只要火力及时发挥，炮小些也比没有好。
美军有劳有逸。即使两三天的演习，布置警戒部队后，其余官兵倒头便睡，战争随时会超过计划预定。日本自卫队则令全体紧张够三天两夜———菜鸟还是菜鸟。
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