正当总统竞选广告铺天盖地占据了美国的电视屏幕时，布什竞选总部将着眼点转向了基层民众的动员上，他们正在部署一支庞大的志愿者队伍，登门拜访或者通过电话进行拉票活动。克里也不甘示弱，克里的支持者将在5月22日举行称为“家中聚会”的类似活动。竞选中的拉票现象本是司空见惯，不过这次两党候选人如此贴近草根，争夺平民百姓，却有其深刻的背景。
此前进行的大量民意测验显示布什和克里的支持率交替上升，互有胜负，不过数据都维持在一个基本稳定的水平上，反映出这两位身边都聚集了一批铁杆分子，轻易不为风向所动。应该说这与近年来两党文化的剧烈碰撞导致国民的分裂有直接关系。美国政党的党性原本都很模糊，铁杆的民主党或共和党人很少，大概只占表明了自己党派属性者的10%，其他人都是同情或者潜在支持者，但投票倾向并不固定。
布什上台以来因其极其鲜明的个性，支持者和反对者都显著增加。9·11后一段时间布什是全国人民心目中公认的英雄，但是现在他的职位资源已经耗尽，保守阵营依然把他当做救世主，而左翼阵营则把他看做把美国引向毁灭的恶魔。前不久的调查显示，两党的坚定党徒都从原来的各占40%上升到45%，全国只剩下10%的合格选民还在观望，以党派划界的倾向明显加强。因为政治理念的差异，民主党人越发痛恨布什，在民主党的初选中就有一个约定俗成的选举三点论：1、我恨布什；2、我支持比我更恨布什的人；3、我支持能够击败布什的人。让布什下台成为民主党内的中心任务以及团结党员的主要动力，很多人表示只要是布什“终结者”，不论是谁他都支持。
在这种局面下，争取那些还在观望的中间选民的选票，就成了获胜的关键，尤其是一方已经开始行动以后，另一方显然不能等闲视之，而基层拉票活动是十分重要的一环。即使资金不充裕，也要砸锅卖铁想方设法贴近选民以增强印象，施加影响。在上次总统选举中，布什同戈尔在18个州杀得难解难分，所以现在除了巩固自己的安全选区以外，布什和克里把主要精力都放在这些灰色区域，未雨绸缪，早早出手。
民意其实是个很微妙的东西，往往易受误导，反复无常，视野狭小，比较情绪化，并非代表最佳选择，但说起来又那么神圣，西方民主的弊端也在于此。现在离投票日还有半年，政治煽情到时能达到什么效果还很难说，从历史上看投资和当选并无必然联系，选民在陷入“竞选疲劳”之后，除了那些闭着眼也知道该往哪儿投票的人，其他持票的上帝到底会选择哪位谁也没把握。4年前佛州寥寥几千张选票就决定了整个美国的历史，为了尽量避免再次出现那惊心动魄的一幕，候选人现在惟一能做的就是竭尽全力，四处撒网，争取一个选民都不能丢。刘卫东
相关专题：2004年美国总统大选
