在印度国大党主席索尼娅·甘地陪同下，曼莫汉·辛格19日晚以国大党议会党团新领袖的身份走进总统府。15分钟会晤后，印度总统阿卜杜勒·卡拉姆宣布同意辛格出任总理，负责组建新政府。身为锡克教徒的辛格因此成为印度历史上第一位非印度教徒总理。一名不愿公开身份的议会资深领导人表示，辛格可能于20日或22日就职。之所以避开21日，是因为那天系索尼娅丈夫、印度前总理拉吉夫·甘地遇刺13周年忌日。
当选过程：天降职位 受邀而为
“我很高兴向全国人民宣布，总统已邀请我组建下一届政府，”辛格在总统府外对记者说，身旁站着索尼娅。面对记者不断抛出的问题，两人表情放松，不时发出笑声。“邀请”一词显然意味着，总理职位从天而降，主动权不在自己手中。
在索尼娅·甘地坚持拒绝出任总理一职后，国大党19日傍晚召开会议，选举曾担任过政府财政部长的曼莫汉·辛格为该党议会党团领袖，同时决定索尼娅·甘地继续担任国大党主席。当晚，曼莫汉·辛格和索尼娅·甘地向总统递交了盟党及多个左翼政党的支持信，并就组建新政府事宜与总统卡拉姆进行了磋商。曼莫汉·辛格在结束磋商后说，总统已正式任命他负责组建新政府。他表示，新政府将继续推进经济改革。一同前往拜会总统的索尼娅·甘地表示，新政府由曼莫汉·辛格领导是“安全可靠的”。
当选原因：人格魅力 经济因素
辛格曾获得1996年度“最诚实的人”称号，一直以清廉形象立足于腐败丑闻时而曝光的印度政界。然而，人格魅力之外，经济因素或许是索尼娅“钦定”辛格的主要原因。在孟买股市因索尼娅领衔组阁传言大跌之际，正是辛格出面保证，“我们的政策将着重于经济增长、加大投资和鼓励储蓄”。
然而，辛格真正赢得威望是在1991年出任拉奥政府财政部长期间。当年，印度外汇储备大幅降低，不足单月进口额，几乎没有能力偿还外债。辛格向议会表示，“国家走到了悬崖边……时不我待。”随后，辛格宣布一系列改革措施，包括降低国内产品津贴、推行国企私有化、引进外资，把印度经济从计划为先扭向市场为先。截至1994年10月，印度外汇储备增加到190亿美元。2001年接受采访时，辛格表示，“如果经济受到严格控制，通过无限保护与全世界隔绝，就没人有提高生产率、提出新观念的动力。”在出任总理后的讲话中，辛格也坦言，正是自己的出身使他看到“印度需要摆脱战争、物资短缺和剥削的阴影”。
身世揭秘：农家子弟 锡克教徒
一副宽边眼镜、一条浅蓝色头巾，这是辛格的固定装扮。作为一名锡克教徒，戴头巾是他应该遵循的教规。锡克教创立于16世纪初，目前锡克教徒约占印度总人口2%。与背靠尼赫鲁·甘地名门望族的索尼娅相比，辛格无疑低调得多。他一直和妻子及3个女儿住在新德里的普通社区。
这位语调柔和、不苟言笑的经济学者于1932年秋出生于旁遮普邦锡克教圣城阿姆利。作为一名农家子弟，辛格曾回忆说，他第一次求职面试时才平生第一次穿上西服、系上领带。孙浩 邹浩宇
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