日本首相小泉纯一郎定于22日对朝鲜进行一天的访问。这是继2002年9月小泉首次访朝之后，对朝鲜的第二次访问。日本媒体对此次出访的意图进行了多种猜测和评论，比较一致的看法是，小泉试图通过朝鲜之行在外交上得分，进而为自民党赢得7月参议院选举奠定基础。
据日本媒体报道，小泉将与朝鲜领导人金正日就两国关系中存在各种问题进行讨论
，其中包括推动搁置已久的两国关系正常化谈判、朝鲜半岛核问题以及日本最关心的“绑架人质”问题。
小泉于2002年9月首次访朝，双方发表《日朝平壤宣言》，同意解决两国间存在的清算历史、绑架人质、导弹以及核争端等问题。朝方还同意5名被绑架人员返日探亲，这成为小泉访朝的最大成果。但被绑架人员回到日本后，作为《平壤宣言》签字国一方的日本，不仅不履行诺言让他们到期后返回朝鲜，反而展开全国性的反朝鲜宣传活动，要求朝鲜允许被绑架人员家属前往日本，同时还向朝鲜施加政治和经济压力，威胁对朝鲜实施制裁，包括禁止朝鲜船只靠岸、禁止侨民汇款回国等。朝鲜随后指责日本背信弃义，两国改善关系的努力就此中断。
由于日本国内对于绑架人质问题的高度关注，妥善解决这一问题以及实现被绑架者家属回国就成了小泉政府面临的最大外交课题。有分析人士指出，要打破日朝关系僵局，惟一的途径就是重开两国关系正常化谈判。这正是小泉此次访朝的直接动因。
在访朝时机的选择上，小泉也是煞费苦心。日本参议院选举7月即将举行，在选举之前实现访朝，争取恢复日朝关系正常化谈判，同时一揽子解决“绑架问题”，显然最有利于小泉及其自民党在参院选举中获胜。同时，访朝还能转移日本国内对小泉以及其他高官未交纳“养老金”问题的关注。
据报道，为促使小泉访朝取得成功，日本政府确定了对朝鲜进行人道援助的方针：如果朝鲜在人质问题上作出让步，日本将通过国际组织向朝方提供相当于1000万美元的药品和25万吨大米，暂缓实施针对朝鲜的《特定船舶入港法案》，在日朝实现关系正常化后，履行《平壤宣言》中确定的向朝方提供经济援助的承诺。
日本媒体披露，日朝双方已经通过几次事务性磋商就有关问题达成妥协，所以小泉22日结束访朝时，极有可能带着8名被绑架人质的家属同机返回日本。但在影响两国关系的其他问题上，很难通过小泉一天的访问取得突破。
日朝之间存在着太深的历史积怨和太强的不信任感，这些矛盾不可能通过小泉首相与朝鲜领导人金正日的第二次握手全部化解。但日朝之间改善关系有利于东亚地区的和平与稳定，也可为朝鲜半岛核问题的解决创造合适气氛。
中国国际广播电台记者孙建和
相关专题：日本首相小泉访问朝鲜
