1994年11月，美国前总统里根写信对外公布他患上了老年痴呆症，这封信实际上成为他给所有美国人的告别信：
我亲爱的美国同胞们：
近期获知，我和数百万美国人一样，将受老年痴呆症折磨。
得到这个消息后，南希和我必须作出决定：作为美国公民个体，我们应该保留这一隐私，还是将之公布于众？
南希曾为乳癌困扰，我也接受过癌症治疗。我们在公开这些事件过程中发现，我们能够以此提高公众(对癌症)的关注意识。我们为许多人因为我们而前往医院接受检查感到高兴。
他们的病症在早期就得到治疗，重返正常和健康生活。
现在，我们觉得很有必要把它和你们共享。通过打开心扉，我们希望这样能引起人们对老年痴呆症的更多关注。这么做可能会让人们更好的了解那些备受病症煎熬的家庭和个人。
现在，我感觉良好。我想要，度过上帝在这个世上留给我的余生，做我该做的事。我会继续和我深爱的南希和家人分享生活历程。我打算走到户外尽情享受生活，保持与朋友和我的支持者联络。
不幸的是，随着老年痴呆症病情恶化，整个家庭将承受巨大负担。我只希望，能有办法把南希从这种痛苦中解救出来。我相信，当最后期限来临时，南希会在你们的帮助下，坚定勇敢地面对。
最后，请让我对你们致谢。感谢美国人民给予我极大荣誉，让我担任你们的总统。当主向我召唤时，无论那是什么，我将把对我们国家的深爱和无尽乐观留给它的未来。
现在，我开始了旅程，它将把我带向生命日落。我知道，美国永远会有一个灿烂的黎明。
谢谢你们，我的朋友们。愿上帝永远保佑你们。
谨启 罗纳德·里根
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