“拯救中国虎”国际基金会与新浪网联合招募记者：胡云珠
9月5日，凌晨四点出发，一口气开了8个小时，终于赶在天黑前到了位于自由省的老虎谷中国虎野化基地----中国虎长久的家。这是全莉女士的丈夫用买的17个畜牧场建立的。
我们先于小虎来到这里，做最后的准备工作，小虎们将在8号中午抵达。
老虎谷保护区横穿FREE STATE和NORTHEN CAPE两个省，340平方公里的面积，有着我之前没法想像的美丽。怨不得全莉女士和丈夫在受了那么大挫折诸如资金和土地被瓦提兄弟贪污盗窃后，仍然不放弃是有原因的。全莉说那桔黄河总是使她想起祖国的黄河-有着一样颜色的河水！
远远的，你能看见起伏的群山显露出优美的曲线，一点一点把老虎谷围拢在它们的掌心里。广阔的草原仍然是一片冬天的黄色调，衬着蓝到骨子里的天空，和低低地，恨不得伸手就能够到的白云，照出来的每一张照片，都如明信片般漂亮。此时，虽然冬天还未过去，却已经能看见星星点点散落在其中娇艳的野花。再过两个星期，它们便会完全的盛开，那样的美景，我甚至不敢想像。
桔子河高高兴兴地穿过老虎谷，毫不吝惜地留下她潮湿的气息，而丰富的地下水则慢慢溢成几处小小的湖泊，明镜似的。如果我说它们就像是嵌在草原中的宝石，你一定会嫌我俗，可事实就是如此。
成群的蓝鹤聚集在水源处，挺着优雅的长脖子，慢慢踱着方步，翅膀在阳光下熠熠闪亮；还有鸵鸟，总是很骄傲地从我们身边走过；当然还有跳着弹簧步的SPRING BUCKS，有着美丽长角的ELANDS，成群结队地漫步在草原上，每每看见我们的车经过，都会放开大步奔跑起来，速度之快实在令人吃惊。每一次，看见这些可爱的动物，PETER，老虎谷的经理，总是会说：“啊，这是我们老虎的食物。”我当然知道这是自然规律，但总还是会有些妇人之仁：这么可爱的动物，怎么就让老虎生吞活剥了呢？只能寄希望于，它们奔跑速度能让它们免于被捕；在老虎谷，羚羊和我们养的马儿在一起吃草，还有那些BLCAK WILD BEASTS，硕大的黑色野牛，竟然就站在我们住所门口不过20米的地方吃草，喝水，让我不禁有点担心万一它们冲过来，可怎么办？不过PETER安慰我说：人类不打扰它们，它们已经谢天谢地了，怎么会主动找你们麻烦？
全莉说几年前刚买下这些土地时，这里还是铁丝网纵横交错， 维护着每一家农场主羊群的利益。经过这两年的努力和大量资金投入， 已经初具保护区的雏形。当然要变成一个真正的可以与其他保护区相比的规模，还需大量的资金和投入。
离老虎谷最近的小镇叫PHILIPPOLIS，如今小镇居民都在盼着中国虎早日来到。他们希望这个自然保护区可以吸引更多的游客，小镇上的餐厅，旅店，商店都可以从中受益。从前每家养羊、牛的农场，只需要三个员工照看就够了，变成保护区后，则会有更多职位空缺，解决更多的就业。我想，对于南非这种土地资源丰富的国家来说，发展自然保护是非常好的发展经济的办法。
而全莉希望将这种模式带到中国，退耕还林后，以保护区来促进当地经济。我希望这会是一个可行的办法，只是有一个问题：南非地广人稀，保护区自然能比农场提供更多的就业机会，和更好的经济发展动力；而中国则寸土寸金，相同面积的土地，在中国不知要养活多于南非多少倍的人口。所以，如果我们在中国退耕还林后，这一片自然保护区，是否能提供足够多的经济来源以支持这么多的人口？我想，这需要中国虎基金会以及当地政府做更多的调研，更多的合理计划。
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