霍华德连任澳大利亚总理为布什注入强心剂

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再次有惊无险地连任澳大利亚总理，霍华德难掩眉间喜色。
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　　本报综合报道 澳大利亚执政联盟在9日举行的联邦大选中获胜。执政联盟领导人约翰·霍华德将第四次就任澳大利亚联邦总理，成为澳大利亚历史上第二位执政时间最长的总理。霍华德的连任令美国总统布什非常高兴，连称其为“伟大的胜利”。

　　路透社的分析说，对布什政府来说，霍华德的胜利不仅意味着他们不会在伊拉克问题上失去一位“铁杆盟友”，而且美、英、澳这三个国家的“战争内阁”赢得了“第一次全

民公决”，这无疑给同样面临选战压力的布什和布莱尔注入了一剂强心剂。

　　霍华德“功成身退”

　　根据选举委员会对77%的选票进行的统计结果，霍华德领导的执政联盟赢得了52.4%的选票，获得众议院150个席位中的82个，超过组成新政府所需的半数。马克·莱瑟姆领导的工党的支持率为47.6%，获得了55个席位。独立候选人获得3个席位，还有10个席位的归属尚未统计出来。

　　尽管计票工作仍在进行中，最终结果预计将在下周公布，但是执政联盟的胜利已经不可动摇。工党领导人莱瑟姆在悉尼西部郊区的一次集会上向支持者发言时承认选举失败。

　　“今晚并不属于我们，”莱瑟姆说，他已经打电话给霍华德，向他成功连任表示祝贺。

　　对于霍华德来说，执政党的轻松获胜多少令他感到意外，因为投票前进行的各种民意调查都表明，双方的支持率非常接近，今年的选举将是一场惊心动魄的恶战。

　　“我亲爱的澳大利亚同胞，……你们的巨大支持令我感到诚惶诚恐，”满脸喜色的霍华德向欢呼胜利的支持者发表讲话时说，“我和我的同事将竭尽所能地为这个国家继续服务。”

　　赢得大选后，现年65岁的霍华德将开始第4个总理任期。自从1996年当选后，霍华德已经成功地连任3次，连续执政时间近9年，成为澳大利亚历史上执政时间最长的总理之一，仅次于上世纪50和60年代期间的保守党强人罗伯特·孟席斯。

　　按照规定，霍华德的3年新任期将持续到2007年，但是分析人士普遍认为，霍华德不太可能干满3年，很可能会提前退休。在这次大选中，年龄太大成为霍华德的一个劣势和负担。相比之下，43岁的莱瑟姆显得充满朝气和活力。对于执政联盟来说，要想在3年后的选举中再次获胜，已经不可能倚重年近古稀的霍华德。所以，无论对执政联盟还是霍华德本人来说，提前完成权力交接是一个最佳选择。

　　小布什喜出望外

　　对于仍然身陷选战的布什来说，霍华德的胜利虽然没有任何的“加分”因素，但的确是一个“吉兆”。

　　各国媒体早已将霍华德、布什和布莱尔联系在一起，因为这3个伊拉克战争的铁杆盟友将在几个月内先后面临国内选举的挑战，接受选民的信任考验。对布什和布莱尔来说，霍华德的胜利无疑开了个好头。

　　“我想向我的好朋友霍华德表示祝贺，他赢得了一场伟大的胜利，”正在明尼苏达州参加竞选活动的布什说，“我们将继续和我们的朋友和盟友合作。”

　　除了精神上的支持，霍华德的连任也为布什政府消除了在伊拉克问题上的一个不确定因素。目前澳大利亚在伊拉克驻扎着900名士兵，莱瑟姆在竞选中曾经承诺，一旦他当选总理，将在今年圣诞节前将这900名士兵撤回国内。

　　这番言论引起了美国政府的强烈不满和担忧，因为这样的先例的确存在。布什的另一个“战争盟友”西班牙前首相阿斯纳尔竞选失利后，西班牙新政府果然兑现了竞选中的承诺，撤回了在伊拉克执行任务的所有士兵，在盟国中引起不小的震动。

　　布什政府非常担心类似的撤军行动会产生“多米诺骨牌效应”。如果澳大利亚成为第二张倒下的骨牌，那么美国将在伊拉克问题上陷于非常被动的处境。

　　-新闻分析

　　霍华德缘何再次取胜？

　　分析家认为，执政联盟在本次澳大利亚大选中获胜有以下几个主要原因。

　　首先，该联盟执政8年半以来，澳大利亚取得巨大经济成就。目前澳大利亚的失业率是二十多年来最低的，财政预算在过去的7年中连续取得盈余，平均工资增加了13%，政府在健康上的支出占到国内生产总值的9.5%，高于西方国家平均的8.4%。澳大利亚成为世界最强经济体之一。在执政联盟的经济成绩和工党的经济保证面前，选民选择了前者。

　　其次，执政联盟分化工党选民阵营的计划大为奏效。对工党来说，要取得大选胜利，不仅要保住自己的传统选区不丢，还要从执政联盟手中赢得12席才行。霍华德宣布了60亿澳元(1澳元约合0.7美元)的教育和家庭援助计划，照顾到了工党税收政策中未能惠及的低收入选民。在大选的最后阶段，霍华德推出了塔斯马尼亚州林业计划，受到林业界普遍欢迎。此外，执政联盟顶住了工党针对执政联盟中薄弱选区的攻势，并在全国广泛赢得中间选票，有效地破解了工党的竞选战略。

　　第三，霍华德成功地在安全和反恐问题上顶住了国内压力。近一个时期，霍华德政府在伊拉克问题上受到的国内压力越来越大。大选期间又遇到针对澳驻印尼使馆被炸和澳大利亚人在伊拉克被绑架传闻的干扰。但是霍华德在伊拉克问题上一直咬紧牙关，在英国领导人在伊拉克问题上认错的时候，依然不松口。在选民面前保持强硬形象。

　　霍华德目前面临的首要任务包括：通过更加自由的劳动力市场提高生产力；通过培训和教育，增加澳大利亚高技能劳动者的数量；继续进行税改；寻求与印尼新领导人建立良好关系，并继续扩大同中国、日本和韩国的贸易合作。

　　(新华)

　　大选·输家

　　莱瑟姆虽败犹荣

　　在这次大选中，在野的工党不仅没有达到上台的目标，而且和上一届大选相比，和执政联盟的差距在继续拉大。在2001年的大选中，保守党和工党的支持率仅相差2个百分点，而现在这个差距却扩大到5个百分点。分析人士认为，成功的经济政策是霍华德政府成功连任的主要原因。

　　虽然工党在外交和反恐问题上占据上风，而且莱瑟姆的个人形象充满魅力，但这些优势却是“叫好不叫座”，仍然无法赢得选票。

　　不过，许多分析人士认为，虽然工党输掉了大选，但莱瑟姆却没有输。去年年底，年轻议员莱瑟姆在一片争议声中被推选为工党领袖，引起一片哗然。澳大利亚媒体和民众以质疑的眼光看待这位政坛新星，甚至有评论称这是工党的“豪赌”。

　　但结果却证明，这是工党的一个正确选择。面对有着多年经验的政坛老将霍华德，莱瑟姆毫不怯战，在选战中针锋相对，在舌战之余又不失君子风度，赢得了许多选民的好感。

　　“现在，莱瑟姆已经不再是毫无经验的反对党领导人，人们已经把他视为能够领导国家的人，”曾经和莱瑟姆争夺工党领袖宝座的议员斯蒂芬·史密斯说，“我相信他能赢得3年后的选举。”

　　而莱瑟姆在竞选中的对手金·比兹利直言不讳地说，在今年的大选中，如果由其他人来领导工党，那么工党肯定会输得更惨，“莱瑟姆使工党躲过了一场灾难。”

　　正因为如此，尽管工党在选举中失利，但莱瑟姆在党内的领导地位不仅没有受到任何挑战，而且显得越发巩固，许多分析家都看好他在下次选举中的表现。