克里
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克里与他的搭档爱德华兹一起出现在克里的老家宾西法尼亚州
克里与妻子出席民主党大会
竞选总统，稳扎稳打
当美国总统是克里在耶鲁大学时就怀有的梦想，肯尼迪总统是他的偶像，他一心想成为又一个JFK，连在作业本上签名都不签全名，只写JFK，而且还要模仿偶像的写法。他为竞选总统作了30多年的准备：军队服役、竞选国会议员、法学院
深造、竞选副州长、参议员。他一直在等待他的时机到来。
2002年，当需要考虑是否参加2004年的总统竞选时，他感到他的时机到来了，因为比他有名望的、有竞争力的民主党人因种种原因不会参选:艾尔·戈尔因有上次失利的阴影；参议院少数党领袖汤姆·达施勒因民主党在中期选举的失败而对前景感到悲观;希拉里·克林顿因有任满一届参议员的承诺在先，而当时布什的支持率居高不下，她也不想在一次看来注定要失败的竞选中出山。
由于民主党是在野党，因此谋求成为民主党总统提名者的人数还真的不少：除克里外，还有来自康涅狄格州的约瑟夫·利伯曼参议员、来自佛罗里达州的鲍勃·格雷厄姆参议员、来自北卡罗来纳州的约翰·爱德华兹参议员、理查德·格普哈特众议员、前佛蒙特州州长霍华德·迪安、前北约盟军总司令韦斯利·克拉克、伊利诺伊州的前女性参议员卡罗·莫斯利·布劳恩、黑人民权领袖艾尔·夏皮罗等。在2003年的隐性预选中，克里开始还处于领先地位，但至年中就被迪安的锋芒盖住，迪安筹集到的竞选经费是克里的3倍，所激起的年轻选民的热情使他成为媒体追捧的对象。直到2004年民主党预选开始前一周，迪安在民意测验中还处于领先地位，克里则排名第五。在这种形势极为不利的情况下，克里调整了竞选战略，在爱德华·肯尼迪参议员助手的帮助下，他将所有金钱、精力都投入到第一场进行预选的艾奥瓦州，结果克里“死里逃生”，出人意料地在该州取得了胜利，迫使他的对手格普哈特退出竞选，迪安创造的竞选奇迹成为泡沫。在接下来的新罕布什尔州的预选中，克里又取得了胜利，对手们纷纷退出竞选。这两场胜利为他的胜局奠定了良好的基础。在其后的预选中，除了俄克拉荷马州给了克拉克、南卡罗来那州给了爱德华兹、佛蒙特州留给了迪安（迪安早已宣布退出），克里几乎所向披靡。到3月中旬，预选尚未结束，结果已见分晓，克里铁定赢得民主党的提名。前对手们捐弃前嫌，纷纷表示支持克里。3月17日，民主党权势人物齐集华盛顿，为克里未来的竞选献计献策。至此，2004年总统大选形势明朗：克里与布什对决！
克里与布什相比有哪些优势或劣势呢？首先，民主党的反布什情绪非常强烈，这使一向内讧四起、四分五裂的民主党表现出历史上罕见的团结。在7月底于波士顿召开的民主党全国代表大会上，民主党众志成城，情绪高涨，大有誓将布什拉下马的架势。民主党人支持克里并非喜爱克里，而是因为憎恨布什，他们中流行的口号是:谁当总统都无所谓，只要不是布什！其次，伊拉克问题使布什政府的信誉严重受损。当初给出的战争理由是伊拉克拥有大规模杀伤性武器，但是战争胜利后美国掘地三尺也没有发现所说的武器；当初政府允诺的是美国大兵将作为解放者而不是占领者或征服者受到伊拉克人民欢迎，但事实却是对美国大兵的袭击接连不断。此外，“虐囚门”事件也给布什政府脸上抹黑。美国一向以人权卫道士自居，在伊拉克却出现如此“虐囚”事件。第三，布什的经济政策、社会政策不受民主党欢迎。美国经济虽然复苏，但美国人对失业率较高、社会保障、老年人处方药、教育改革等关系百姓民生的问题多有抱怨。第四，最重要的是，布什的支持率跌破50%，美国人对国家的前途迷茫，民意调查显示，大多数人都认为美国现在所走的方向是错误的。
克里的劣势主要是他的“历史包袱”。他被共和党攻击为机会主义者、见风使舵者、左右摇摆者。他的看法总是自相矛盾：支持减税然后又反对它们;支持北美自由贸易协定然后又反对它们;支持爱国者法案然后又反对爱国者法案;赞同解放伊拉克然后又反对它。这些攻击并非空穴来风，确实有一定事实根据。想想看，克里曾是越战英雄，又是反战斗士！当然了，克里的性格也比较偏向于知识分子的清高、冷漠，而不像布什那样随和、热情。此外，在金钱上，克里筹集到的经费也比布什的要少一些，虽然二者的差距已经在缩小，历史上民主党在金钱方面一直输给共和党，与共和党有相当大的差距！最后，也是最重要的一点是，克里缺乏布什作为在职总统动用公共资源以及制造事态的能力。
克里是否会如愿以偿，成为另一位JFK呢？谁也无法肯定。一般认为，今年的总统选举将是2000年总统选举的重演：两位候选人势均力敌，不到最后一刻难见分晓！现在确定无疑的是：无论谁赢得选举，2004年的总统大选都将是耶鲁的胜利、“骷髅社”的胜利，因为布什与克里一样同为耶鲁人，同是“骷髅社”的“兄弟”！
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