贮存反物质的“磁陷阱”
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德国《明镜》周刊11月10日报道，美国空军正投巨资展开一项名为“革命性弹药”的研制计划，计划的主要内容是加紧研制“反物质”武器。有关专家称，在15年后就能制造出“反物质”发动机的原型机来，但成本高达200亿美元。
两大优点
生活中充满着物质，称之为“正物质”，正物质的原子由带正电的质子、不带电的中子和带负电的电子组成。“反物质”的原子中由同样数量的质子、中子和电子组成，但质子和中子所带的电荷刚好与“正物质”的相反。一旦一种反物质与对应的“正物质”相接触，两者就“灰飞烟灭”，同时释放出大量的能量。科学家很早以前就预言“反物质”的存在，并在30多年前在高速粒子加速器中制造出“反物质”。
“反物质”武器至少有两大优点。首先，它的能量很大。一毫克反物质就能释放出180兆焦耳能量，相当于22个美国航天飞机燃料箱储存的能量，这比通常爆炸物质的能量高出100亿倍，因此它既可以制造出重量很小但能量巨大的发动机，用来驱动飞行器，也可以制成杀伤力极强的武器。“反物质”武器的另一优点是它没有放射性，在这个意义下它“是干净的”，不会造成污染。
两大难点
然而研制“反物质”武器还至少有两大难点。首先如何以低成本制造出反物质。目前在实验室条件下，制造出一毫克反物质需要1000亿美元，而专家估计在工业使用上可以承担的费用是1000万美元。其次如何贮存这些“反物质”也是难题，因为“反物质”一旦与“正物质”相遇就消失，目前科学家的方案是使用磁场形成一个“反物质陷阱”控制住“反物质”。不让它与由“正物质”制成的容器壁接触。这种方案早在1985年就由科学家提出，现在已经能在25千伏的能量水平上贮存10亿个反电子。
新闻背景
反物质的研究始于20世纪40年代后期，但进展缓慢。1986年，人类首次捕获到反质子，2002年较大批量地制造出了反氢原子。反物质在军事上有多种潜在用途，是目前正在研制的新一代核武器中最重要的一种，美国费米实验室、欧洲核子中心以及俄罗斯的高能物理研究所，都在进行反物质的生产和研究。盖明
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