驻伊美军地面部队司令长官托马斯·梅茨中将1月6日在巴格达说，在离全国大选只有三个星期的今天，伊拉克18个省之中的4个省份都有相当一部分地区不够安全，无法保护公民前往投票。
4省人口占全国一半以上
梅茨中将在一次新闻发布会上说，为了让这些地方的选举安全进行，军队将加强在这些地方的军事行动。他提到的4个省份全部位于该国逊尼派心脏地带，该地带形成了抵抗美国运动的核心。这4个省份是：包括费卢杰和拉马迪在内的安巴尔省；包括摩苏尔在内的尼尼微省；包括提克里特在内的萨拉赫丁省；以及巴格达。
这4个省份人口总计占伊拉克一半以上。但他说，在它们当中的每一个省份内，都有一些看来比较安全，能确保投票选民的安全。
伊军力量明显不足
梅茨将军说，其它14个省多多少少还算作好了让大选在1月30日如期举行的准备。他说，约9000处投票站的安全工作将大体上由伊拉克安全部队提供，除非伊军召唤，美国将只是旁观。尽管伊安全部队在反叛势力袭击前经常表现糟糕，但梅茨表示相信现有12.7万人的伊军能胜任这一工作。
美国退到“幕后”是为了避免刺激潜在的选民。但这一举动就有放任反叛者以暴力袭击打断大选的危险。伊拉克官员估计选举日当天需要27万伊军来维持秩序，现有伊军数量相比明显不足。
反对大选延期
作为计划的一部分，美国本周加强了伊第三大城市摩苏尔市内及周围的军事行动，这一由逊尼派主宰的城市近几周来特别动荡。美军近来已增兵约3000人，使得该地美军数量翻番，现时还派出了“相当数量”的伊军。
对于大选前最后日子里的安全形势，梅茨作出了大体上乐观的估计，他说自斋月结束以来的近几周内，针对美军和伊军的袭击已经下降。他说过去一周美伊军队遇袭约每天70次，而随着大选临近，他预计将攀升至每天约85次。但这仍然远远超过2003年底反叛势力开始高涨时的平均每天50次袭击。
和其他美国高官一样，梅茨说他反对让大选延期，因为这样将给反叛者更多时间来干扰选举进程。他说：“我认为推迟选举引发内战的危险比不推迟要更大。”
他说，他倾向于大选如期举行，哪怕这意味着将有相当数量的伊拉克人会远离选举。石志宏编译
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