世通前CEO被判有罪

　　金融牛仔“美国梦”碎

　　在法庭上，伯纳德·埃伯斯(BernardEbbers)选择了一身相对保守的行头，没有穿他当世界通信公司 老板时的标志性装束——牛仔靴和宽边高呢帽。尽管如此，他没能说服陪审团，让他们相信他不是金融牛仔。

　　3月15日，经过长达8天的商议，纽约联邦法庭的陪审团判定，前世界通信(WorldCom)公司首席执行官 埃伯斯被指控的九项罪名成立，包括欺诈、共谋、向证交会提供虚假信息等，涉及金额高达110亿美元。此案将在6月13 日宣判，现年63岁的埃伯斯将面临最高可达85年的刑期。

　　里程碑式胜利

　　美国《华尔街日报》称，这一裁决标志着美国政府在该国有史以来最大的会计欺诈案中取得了里程碑式的胜利。

　　尽管在听到被宣布有罪的那一刻，埃伯斯苍白的脸庞变得通红，但在法官宣读判决的过程中，他仍然保持镇定。当美 国地方法院法官芭芭拉·琼斯一一征询每个陪审团成员的意见时，埃伯斯逐个注视着他们。而在埃伯斯身后，他的妻子和女儿 们已经在轻声抽泣。《商业周刊》称，美国企业史上最狂野的一段职业生涯画上了句号。

　　宣判结束后，他穿上风衣与家人一同走出法庭，穿过一群记者搭上出租车匆匆离去。这位一度以直言不讳和违背常规 的风格闻名的首席执行官自审判开始以来首次拒绝对记者发表评论。

　　美国司法部长冈萨雷斯称，此次判决是政府在起诉包括公司高层在内的白领罪犯努力中取得的一次重大胜利。

　　鸵鸟策略失败

　　陪审团的裁决标志着埃伯斯律师团队使用的、被联邦检察官称为“推说不知”的“鸵鸟式”辩护策略的失败。埃伯斯 声称自己是搞体育的出身，对经济问题是个“门外汉”，没有会计方面的专业知识，对他眼皮底下发生的欺诈案毫不知情。但 作为CEO，埃伯斯一手把濒临破产的密西西比小型电信公司打造成市值1800亿美元的美国电信业巨擘，这样的辩解显然 没能说服陪审团。

　　埃伯斯的辩护律师Weingarten则表示要提起上诉，他说，“我们对陪审团的裁定强烈不满”。Weing arten表示，不服裁定的主要理由是政府拒绝向三名世通公司前高层提供豁免，他们本可以出来作证证明埃伯斯对于财务 丑闻一无所知。

　　在美国的司法制度中，罪犯可以通过与政府合作，作证指控其他罪犯来获得减刑。此案中，联邦检察官缺乏直接证据 ，主要武器是来自埃伯斯的前副手——首席财务官斯科特·沙利文(ScottSullivan)基本上未经证实的证词。 前明星会计师沙利文在2004年认罪，并与政府合作以期获得减刑。但由于沙利文曾向朋友、同事和美国政府撒谎，其证词 的可信度大打折扣。加上埃伯斯已经是世通欺诈案中最大的老板，无法靠帮政府钓出更大的“鱼”获得减刑。基于这种考虑， 埃伯斯拒绝认罪。此案走到靠陪审团裁决，“一方全赢，一方输光”这一步，对埃伯斯和检察官双方来说，都是一场豪赌。

　　这场豪赌最终演变成一位明星会计师与一位明星CEO在公众面前上演的窝里斗。埃伯斯和沙利文一度被视为90年 代末美国企业的最佳搭档，当时世通的股价扶摇直上，两人在与华尔街分析师们谈话时经常补充对方的话语。

　　埃伯斯的律师把沙利文说成是告密者和骗子，还挖出了沙利文在担任首席财务官期间服用可卡因的事实。检察官称埃 伯斯是一位专横跋扈的管理者。而辩方则努力将埃伯斯的一生描绘成标准版的“美国梦”。

　　标准版“美国梦”破产

　　埃伯斯出生于加拿大埃德蒙顿一个极为普通的家庭，父亲是一名机械师。他曾两次从大学退学，先后当过送奶工和戏 院保镖。后来，身材高大的埃伯斯加入了密西西比大学篮球队。在被一群暴徒打劫并被割断了跟腱后，他再次从大学退学，到 高中担任了篮球教练，后来还经营过商店，并投资开了一家小型汽车旅馆。1983年，作为投资者之一，他加入了一家电信 分销公司。当这家公司快要破产时，朋友推举他担任了CEO。他随后把这家濒临破产的小公司变成了全球电信巨头。

　　上世纪90年代，世通公司连续多年销售收入增长率达20%，曾赢得过纳斯达克市场最佳业绩公司的称号，通过5 年中的近70次兼并，埃伯斯在1999年将世通推上了年收入400亿美元，市值1800亿美元的顶峰。他的个人资产也 达到了十几亿美元。

　　但随着科技泡沫的破灭和政府对兼并案态度的转变，世通失去了制造增长神话的杠杆，市值大幅下滑。世通在200 0年至2002年间，通过将运营成本转为资本支出的手法虚增利润，以支撑股价，欺诈金额达110亿美元。2002年4 月，埃伯斯被迫辞职，几周以后，世通的欺诈案被曝光。

　　对埃伯斯的定罪给随后将面临审判的多位前首席执行官的前途蒙上不详的阴影。其中包括安然公司(Enron)的 创始人肯尼斯·莱和首席执行官杰弗里·斯基林，他们本打算使用与埃伯斯类似的辩护策略，声称对下属犯下的错误并不知情 。他们面对的也将是已经认罪、并成为与政府合作的重要证人的首席财务官。(丁雨)

　　相关专题：青年参考