巨型打捞设备
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海底到底有多少沉船，又有多少金银珠宝、美玉奇石长眠其中，恐怕谁也说不清。尽管对绝大多数人来说，拥有这一切既不可望也不可及，但海底沉船蕴藏的巨大财富还是常常引起人们的无限遐想。最近，大名鼎鼎的英国海上打捞公司就将目光盯上了70艘大西洋海底沉船。
目标以二战沉船为主
英国海上打捞公司的“试刀”之作今年夏天将在欧洲的比斯开湾展开，打捞队希望能够从上世纪70年代一艘沉入3000多英尺(1英尺合0.3048米)海底的沉船上打捞起价值940万英镑的铜锭。这只是该公司准备打捞70艘大西洋沉船计划的开始，公司计划3年内首先打捞其中的6艘，其装载的货物如今的市面价值高达9000万英镑。如果将这70艘沉船全部囊括在内，总价值无疑会大得惊人。
海上打捞公司这次瞄准的目标主要是两次世界大战期间的沉船，其中又以二战期间沉没在大西洋海底的运送战备物资的船只为主。自上世纪80年代以来，英国海上打捞公司的创始人兼技术主管约翰·金斯福德就开始收集海底沉船的信息，目前他手头已掌握了19世纪以来的1.2万多艘沉船的资料及其货物清单。在大多数人的想像中，沉船上的货物应该是诱人的金条或财宝，但金斯福德告诉人们，他们这次是冲着船上的铜和镍等金属去的。
深海巨无霸要显神通
早在25年前，金斯福德就萌生了打捞海底沉船的想法。他说：“我们将要做的是如同船在码头时那样，将货物从上面卸下来，不同的是，现在船在海底，要用的工具是深海巨型挖斗，而不是起重机。”但当时公司的资金和技术都不能满足深海打捞的要求。如今，该公司拥有的先进技术设备可以使他们将触角伸到1.8万英尺的海底深处，基本涵盖了90%的海床面积。在打捞开始前，先让无人驾驶潜艇驶到海底，弄清船只的“身份”和“身体”状况。打捞过程中，“动力定位”装置能够使打捞船牢牢地处于打捞目标的上方，或者在需要时轻微挪动一下深海挖斗。公司即将动用的深海巨型挖斗机曾创下单次打捞53.9吨锡的记录。这一深海巨无霸可以挖开任何关闭的舱门，每次能从海底传送100吨的货物到海面。
高投入带来高回报
据该公司介绍，最初的准备工作投资将超过25万英镑，此后每次打捞任务平均会花费250万英镑。如此巨额的投资，远非一般人能承受得起。不过，高投入带来高回报。在正式开始大打捞前，英国海上打捞公司必须和沉船的合法主人签订协议。按照行规，不管打捞上来的货物价值多少，打捞公司将拿90%。也许是看准海底打捞行业的光明“钱”景，现年57岁的金斯福德才有这样的大手笔，对于公司的业务，他却轻描淡写地说：“这其实就是采矿，只不过，别人是在地下采，而我们是在海底采。”本报特约记者 牟欣
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