新华网莫斯科7月28日电（记者魏忠杰）在28日“发现”号航天飞机与国际空间站对接的过程中，空间站宇航员利用数码相机对航天飞机进行了全面拍照，以检查航天飞机表面绝热瓦是否受到损伤。
据俄地面飞行控制中心发布的消息，在对接之前，航天飞机位于国际空间站下方183米处时，女机长柯林斯操纵航天飞机作了一次翻转，使机腹朝向空间站。这个不寻常的动作是
为了让空间站宇航员仔细检查航天飞机机腹。
由于“哥伦比亚”号航天飞机事故是脱落的绝热材料击伤机翼所致，在“发现”号的这次飞行任务中，绝热瓦的损伤情况受到密切关注。美宇航局不仅在“发现”号上安装了100多台相机进行监视，还请国际空间站宇航员对它进行全面的“拍照查体”。
在空间站上工作的俄罗斯宇航员克里卡廖夫和美国宇航员菲力普斯，通过“星辰”号服务舱面向地面的舷舱，利用高清晰度长焦数码相机对航天飞机进行了全面拍照。这些照片将通过国际空间站的电脑传回美国地面飞行控制中心，供专家进行研究，以判断航天飞机是否适合返回地面。预计，对照片的分析结果最早将在本周末得出。
未来几天内，航天飞机搭载的宇航员将进行3次太空行走，对空间站进行维修。他们在太空行走时还将检查航天飞机表面绝热瓦的情况。如果发现航天飞机机身出现小裂痕，他们将对裂痕进行修理。
按照原计划，如果美国专家认为“发现”号表面绝热瓦受到严重损伤并影响其飞行安全，“发现”号宇航员将停留在国际空间站上，等待将于9月份发射的美国“亚特兰蒂斯”号航天飞机返回地面。但由于26日“发现”号航天飞机发射时仍发生了绝热泡沫材料脱落的情况，美国宇航局27日宣布，在这一问题解决之前宇航局将暂停今后的航天飞机发射计划。因而“发现”号航天飞机是否能按时返回，以及在不能按时返回的情况下7名宇航员如何返回地面，将再次成为世人关注的问题。
