美国航空航天局（NASA）官员在当地时间7月28日晚表示，可能有一块小的泡沫塑料击中了“发现”号的机翼，目前看来没有造成损伤，不会影响航天飞机的安全返航。接连发现的新情况和未来航天飞机上天计划的暂停让俄罗斯宇航局顿感肩头压力倍增。一小块泡沫塑料可能撞机
根据NASA专家小组的进一步确认，“发现”号在升空时有一大块来自外挂燃料箱的隔
热泡沫塑料和另外三块较小的泡沫塑料脱落。其中，在大块泡沫塑料脱落20秒后脱落的一小块泡沫塑料可能已经撞击了“发现”号的右侧机翼。由于这一小块隔热泡沫塑料迅速跌出了摄像机的监控范围，专家小组对它是否确实撞到了机翼还存在分歧，尚无法下定论。
NASA轨道器计划主管史蒂夫·普洛斯表示，专家目前已经确定航天飞机有11个部位存在遭遇了撞击的可能性，包括机翼边缘的4处和飞机前舱、底部、起落架等位置。进入国际空间站的“发现”号宇航员29日操纵15米的机械臂对这11个疑点进行了逐个排查。虽然人们心中还有不少疑虑，但普洛斯对“发现”号的安全返航仍然充满信心：“就我们目前所掌握的情况，我还没发现有什么因素会阻挡‘发现’号重返大气层。”俄方期待美早日复飞
NASA在27日作出了暂停未来的航天飞机计划的决定。特别是美方官员同时承认，在没有完全修正“发现”号所存在故障的前提下就下令发射升空，是“错误决策”。这顿时让美国航天界笼罩在一片“低气压”中。俄罗斯宇航局也对此表示了失望，并希望美国航天飞机能尽快恢复经常性飞行。在俄独自支撑国际空间站的两年多时间里，空间站常驻人员由三人减少为两人，而且他们还不得不抽出大量时间用于维持空间站的正常运转，科学实验活动大大减少。美国航天飞机恢复经常性飞行将使空间站建设和科学实验活动恢复正常。
作者：康娟
（来源：南京晨报）
