美国宇航局局长仍然希望今年内再次发射航天飞机

　　美国宇航局局长格里芬29日表示，尽管美宇航局已决定在解决航天飞机外挂燃料箱绝热泡沫脱落问题之前暂停航天飞机飞行，他仍然希望今年内再次发射航天飞机。

　　格里芬表示，美宇航局已组织了一个“突击队”来尽快解决问题。他说：“我们不认为这件事会拖得很长。”

　　航天飞机发射“窗口”根据国际空间站在环地球轨道上的位置决定，今年的发射时段还有9月9日-24日，11月份还有几天。

　　“发现”号26日起飞后有绝热泡沫从燃料箱脱落。格里芬介绍说，大概有4块脱落的绝热泡沫其尺寸超过了美宇航局的安全标准。其中最大块约有50多厘米长、20多厘米宽，尺寸接近造成2003年2月“哥伦比亚”号失事的泡沫材料。

　　美宇航局监控飞机安全的拍摄设备发现26日脱落的绝热泡沫似乎撞上了机翼，但“发现”号上的宇航员用数字摄像机、激光扫描仪等为航天飞机作了全身检查，并将图像信息传回地面控制中心，美宇航局经分析后表示，航天飞机状态良好。并说“发现”号从28日开始还要接受3天的深入检查，进一步确认其安全状态。

　　“发现”号已于28日与国际空间站对接。在对接前，女机长柯林斯操纵航天飞机作了一次翻转，使其腹部朝向空间站，这个不寻常的动作，使空间站上的宇航员能仔细检查“发现”号的机腹部位。

　　柯林斯29日在太空表示，“发现”号宇航员对26日的绝热泡沫脱落不仅感到惊讶，而且感到“失望”。不过她指出，尽管绝热瓦有几处小缺口，但“发现”号看起来“完美无缺”。柯林斯表示，她认为绝热泡沫脱落的问题必须解决，否则就不能再发射航天飞机。(记者曲俊雅)