“发现”号有能力安全返航

　　美国“发现”号航天飞机7月28日与国际空间站成功对接后，美国宇航局当天又传出好消息：目前已初步确认“发现”号机腹没有受到发射时脱落的绝热泡沫材料的严重损害，它应该能够按期安全返回地面。今天首次太空行走

　　结束了对接工作后，宇航员史蒂芬·罗宾逊和日本人野口聪一将在7月30日出仓太空行走，更换空间站外一个失灵的陀螺仪，对空间站进行维修。宇航员在空间站外安装一处外部

堆放平台，用于储存空间站上的物品。此外，他们在太空行走时还将检查航天飞机表面绝热瓦的情况。如果发现航天飞机机身出现小裂痕，他们将对裂痕进行修理。

　　7月29日野口聪一和罗宾逊将对受损绝热瓦和增强复合材料样品进行修理技术试验。接着，他们将取下紧固装置，把附加装置安装到“美国询问舱”。紧固装置将被用于安装一个巨大的工具平台。初步确认安全无碍

　　对接完成后，从空间站上拍摄的照片被传回了地面。美国宇航局的专家立即开始对这些资料进行分析，以确认“发现”号是否受到了严重损伤。

　　美国宇航局官员随后说，初步分析表明，“发现”号并无大碍，它并没有受到导致“哥伦比亚”号解体那样程度的损伤。航天飞机飞行操纵项目主管约翰·香农说：“初步调查报告说，它看上去非常好，没有什么可担忧的。”美国宇航局局长迈克尔·格里芬在接受美国广播公司采访时说：“我们看见的一切表明，这架航天飞机真的就像一只没有瑕疵的鸟。”返回计划应无影响

　　美国宇航局说，如果检查结果一切正常的话，“发现”号应该能够按照原计划于8月7日返回地球。在美国宇航局作出让“发现”号返回的最终决定之前，“发现”号还将接受一次检查。这次检查很可能在7月29日进行。

　　香农说，宇航员将操纵一根30．5米长、尖端装有激光探测装置的机械臂对“发现”号的腹部外壳进行检查，并提供一组三维图像。这些数据将能够确定“发现”号外壳裂痕的深度。

　　按照计划，航天飞机将于8月5日脱离国际空间站，并于8月7日降落在美国佛罗里达州的卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心。　刘路