近十年来，我国人民的生活水平的确提高了，但是，人们在富裕的同时，“看病难、看病贵”的呼声却日渐高涨。2004年12月2日，卫生部公布的《第三次国家卫生服务调查主要结果》显示，我国医疗服务费用增速已超过人均收入的增长，医药卫生开销成为家庭食物、教育支出后的第三大消费，最重要的是，将近五成48.9％的居民生了病不去医院看病。
卫生部副部长朱庆生日前在新闻发布会上说，至今，中国农村有一半的农民因经济原
因看不起病。我国中西部农民因看不起病，死于家中的比例高达60％—80％。浙江大学一项调查进一步表明，哪怕是农村经济最发达地区之一的浙北地区，还是有30%%—40%%得了绝症的农民，因为无钱医治而死在家里。
眼下，农民中正流传着这样一些顺口溜：“小病拖，大病挨，快死才往医院抬”；“脱贫三五年，一病回从前”；“一人得病，几代受穷”。据中国健康教育协会副会长兼秘书长分析，这种情况主要集中出现在农村和城市低收入人群。就拿农村来说，农民看病是个老大难问题。据报道，某省农村医疗卫生工作还算不错，但合作医疗人口覆盖率也仅有12%%，约有88%%的农民看病完全靠自费。这里贫困地区农民的人均纯收入不到1000元。按卫生部此次调查，城乡合计年人均门诊费用和住院费用在排除了物价上涨的影响后，平均每年以14%%左右的速度上升。1993年，两者分别为21元和933元；到2003年，上升到75元和2233元。也就是说，农民一年的收入，连住一次医院的费用都不够。综合
