发现太阳系第十大行星？

　　美国加州理工学院天文学家麦克·布朗及其研究小组29日称，他们在太阳系发现一颗新的“行星”。如果这一消息得到证实，那么科学家们将不得不重新绘制星空图，改写关于太阳系的教科书。不过，紫金山天文台行星专家王思潮研究员说，尽管新天体直径超过冥王星，但要确认为第十大行星还为时过早。

　　“第十大行星”你也能看到

　　凌晨时分，可以在天穹东部的鲸鱼座看到这颗新星

　　由麦克·布朗、双子座天文台学者查德·特鲁希略和帕洛马尔天文台学者戴维·拉比诺维茨组成的三人小组曾在2003年10月利用“奥辛”天文望远镜首次拍摄到这颗“行星”。但是直到今年1月，这一小组才意识到它与众不同。麦克·布朗说，这颗“行星”距离太阳约97天文单位（1天文单位为1．5亿公里，相当于太阳到地球的距离），3倍于冥王星到太阳距离，是迄今为止发现的太阳系中环绕太阳转动的最远的星体。它位于太阳系外围的柯伊伯带，柯伊伯带是在海王星轨道远处的一个由冰冻的星体组成的环状星带。

　　他说，星体由岩石和冰组成，表面覆盖着固态甲烷。星体表面温度低达零下405摄氏度。星体的轨道为椭圆形，环绕太阳周期是560年，最近点距太阳33亿英里（约53亿公里）。奇怪的是，与其他太阳系行星不同，这个星体的轨道平面并不与地球运行轨道的平面（即黄道面）平行，而是倾斜了44度，因此这颗星“出没无常”，不引起人们注意。接下来的6个月内，业余天文观测者可以在凌晨时分，在天穹东部的鲸鱼座看到这颗行星。

　　三人小组说，虽然该星体的具体尺寸还没有确定，但他们根据新星体的亮度和距离推断，它的尺寸至少相当于冥王星的1．5倍。

　　黑客恶意入侵信息仓促发布

　　天文学家麦克·布朗不得不提前公布他们的发现

　　麦克·布朗小组暂时将“新行星”命名为“2003－ＵＢ313”。原本他们希望在彻底完成他们的研究后再公布这一发现，但是由于电脑黑客入侵了他们保存研究资料的网站并威胁要将资料公布于世，所以他们不得不改变主意，提早公布了这一消息。

　　公布消息的另一个原因也许是，西班牙一群天文学家28日宣布在柯伊伯带发现一个大星体，可能达到冥王星的尺寸或更大，并命名为“2003－ＥＬ61”。

　　麦克·布朗小组说，他们观测到了同一星体，并已查明“2003－ＥＬ61”的一颗卫星，只是他们没有对外宣布。麦克·布朗说，他曾希望把发现“2003－ＵＢ313”和另一个柯伊伯带大型星体“2005－ＦＹ9”的消息推迟到10月以后再宣布。

　　此外，麦克·布朗说，小组成员已经为新星体想好了名字，但是在国际天文学协会正式批准前，他们不打算公开。非正式场合下，小组成员把新星体称为“西娜”，其灵感来源于希腊的一部电视剧《战士公主》中主人公的名字。

　　行星如何定义新星有没有资格

　　冥王星位列第九，那么这颗新星就应该是第十大行星

　　《纽约时报》29日报道认为，科学家突然宣称发现三个大型星体，并且有一个比冥王星都大，这一消息势必会引起天文学界重新展开对行星定义的争论。

　　迄今为止，天文学家对什么是行星并没有一个正式的定义，甚至有人认为如果冥王星在今天才被发现的话，或许也不会被定义为行星。

　　小行星中心1999年曾建议在保留冥王星太阳系主要行星地位的同时也给予它一个“柯伊伯带星体”的称呼。此建议最终被取消，原因是有部分人提出抗议，称这是一种“降级”。

　　作为冥王星行星地位的支持者、美国行星科技研究所主任马克·赛克斯称，应该把“2003－ＵＢ313”定义为行星。

　　麦克·布朗说，这颗新星表面可能与冥王星类似，由固态甲烷构成，“如果冥王星能被接受为一颗行星，那么2003－ＵＢ313更有资格”，如果历史原因导致冥王星能优先加入太阳系九大行星行列，那么他新发现的这个星体就应该成为“第十大行星”。（来源：成都日报）