宇航员行走修“发现”

　　康娟(中国日报特稿)

　　“发现”号航天飞机的两名宇航员于北京时间17时46分开始进行太空行走，为确保安全，他们将检查航天飞机表面的绝热系统是否有损坏。这是“发现”号此次太空飞行中宇航员首次进行太空行走，持续了6个半小时。

　　6.5小时行走紧张而忙碌

　　“多美的景色啊！”这是宇航员野口聪一从“发现”号的舱口“飘”出时所发出的第一声感叹。据报道，这次太空行走比原定时间推迟了大约1小时，整个过程持续了6个半小时。

　　首先，宇航员野口聪一和史蒂芬·罗宾逊对“发现”号航天飞机的隔热系统做了全面检查。此外，两名宇航员还利用所携带的增强碳-碳复合材料和各种已经受损的隔热瓦样品进行了修理技术试验。

　　宇航员目前所携带的试验材料能修复约10厘米长的裂缝或受损涂层，但如果是大裂缝，即便是这种修复材料也无能为力。

　　同时，两名宇航员还完成了另外两项工作：更换了国际空间站出现故障的全球定位系统的天线，并修复了空间站外负责调整空间站飞行姿态的陀螺仪的供电系统。

　　如果出现意外将返回空间站

　　为了防止可能出现的意外情况威胁宇航员安全，这次太空行走使用了新的模式。宇航员走入太空后，“发现”号舱门立即关闭，而宇航员则首先来到空间站美国舱段的“寻求”号闸舱外面并打开其舱门。在太空行走期间，万一出现意外情况，两名宇航员将通过呈打开状态的“寻求”号闸舱舱门返回空间站，而不是回到航天飞机。

　　“发现”号返航可能推迟一天

　　由于从“发现”号向空间站搬运货物的工作量很大，负责管理国际空间站的官员在29日提出要求，希望“发现”号的返航时间推迟一天，给宇航员们留出更充裕的时间进行搬运，并协助国际空间站内的维护工作。宇航局很可能答应这项要求，将“发现”号返回的日期推迟到8月8日。

　　NASA希望年内再发射航天飞机

　　美国宇航局局长格里芬29日表示，尽管美宇航局已决定在解决航天飞机外挂燃料箱绝热泡沫脱落问题之前暂停航天飞机飞行，他仍然希望今年内再次发射航天飞机。格里芬表示，美宇航局已组织了一个“突击队”来尽快解决问题。他说：“我们不认为这件事会拖得很长。”航天飞机发射“窗口”根据国际空间站在环地球轨道上的位置决定，今年的发射时段还有9月9日－24日，11月份还有几天。

　　不过，“发现”号宇航员对26日的绝热泡沫脱落不仅感到惊讶，而且感到“失望”。“发现”号女机长柯林斯表示，她认为绝热泡沫脱落的问题必须解决，否则就不能再发射航天飞机。