宇航员太空行走检修“发现”号美称返航时间可能推迟

　　据中国日报特稿“发现”号的两名宇航员于北京时间7月30日17时46分开始进行太空行走。在太空行走的前一天，美国航空航天局的官员宣布，“发现”号的返航时间可能会推迟一天。这次太空行走比原定时间推迟了约1小时，整个过程预计持续6个半小时。

　　首先，宇航员野口宗千和史蒂芬·罗宾逊对“发现”号航天飞机的隔热系统做了全面检查。美国航空航天局专家指出，检查结果有助于判断“发现”号是否适合返回地面。

　　此外，两名宇航员还利用所携带的增强碳-碳复合材料和各种已经受损的隔热瓦样品进行了修理技术试验。

　　同时，宇航员的另外两项工作还包括：更换国际空间站出现故障的全球定位系统的天线，并修复空间站外负责调整空间站飞行姿态的陀螺仪的供电系统。

　　为了防止可能出现的意外情况，这次太空行走使用新的模式。宇航员走入太空后，“发现”号舱门立即关闭，而宇航员则首先来到空间站美国舱段的“寻求”号闸舱外面并打开其舱门。在太空行走期间，万一出现意外情况，两名宇航员将通过呈打开状态的“寻求”号闸舱舱门返回空间站，而不是回到航天飞机。

　　美欲年内再发射航天飞机

　　美国宇航局局长格里芬29日表示，尽管美宇航局已决定在解决航天飞机外挂燃料箱绝热泡沫脱落问题之前暂停航天飞机飞行，他仍然希望今年内再次发射航天飞机。

　　格里芬表示，美宇航局已组织了一个“突击队”来尽快解决问题。

　　航天飞机发射“窗口”根据国际空间站在环地球轨道上的位置决定，今年的发射时段还有9月9日———24日，11月份还有几天。

　　此外，由于“发现”号上所运载的9吨物资搬运工作量很大，负责管理国际空间站的官员在29日提出要求，希望“发现”号的返航时间推迟一天。考虑到“亚特兰蒂斯”号原定于9月份的升空计划因隔热材料脱落问题可能被推迟，因此航空航天局很可能答应这项要求，将“发现”号返回的日期推迟到8月8日。

　　按照计划，“发现”号上的宇航员还将在8月1日和3日进行两次太空行走，每次行走将持续约6个半小时。