寻找“第十大行星”之路 | |||||||||
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http://www.sina.com.cn 2005年08月01日04:11 四川新闻网-成都商报 | |||||||||
太阳系是否有第10颗大行星呢?这是不解之谜,不少科学家长期寻找着第10颗大行星。 科学家早前认为,现在的九大行星轨道之间是找不到第十大行星的,只有在水星轨道以内,或者到冥王星轨道以外才能找到,前者称为“水内行星”,后者称为“冥外行星”。科学家从上个世纪就努力寻找水内行星。1976年美国专门发射了一艘宇宙飞船在那里整整寻找了一年,也没有找到可以证明存在水内行星的痕迹。
科学家寻找冥外行星也做了许多工作。天文学家根据观测资料计算,认为冥外行星如果存在,可能在离太阳105亿公里以外的地方,质量约为地球质量的5~10倍。现在,科学家已用超大型望远镜对准这颗未知行星可能出现的地方,拍摄了数以万计的照片,希望从这些照片中像沙里淘金似地找到它。此外,美国发射的“先驱者”10号和11号宇宙探测器,也在太阳系边缘附近作了大量观测,企图找到冥外行星。 近年来接二连三有人宣称找到第十大行星,其中影响最大的一次当属2004年初,美国科学家在距地球129亿公里外,找到的一颗红色小行星2003VB12。当时,它的发现者就认为它是太阳系的第十大行星,并依照因纽特神话传说中海洋女神的名字,给它起名为“塞德娜”。但由于“塞德娜”的直径仅为冥王星的71%,很多天文学家提出质疑,经过再三鉴定,最后认为它不够资格,“塞德娜”已被正式归类为“小行星”。(新闻晚报) | |||||||||