"发现号"肚子"长包" 治不治专家各执一词

　　国际在线消息：7月26日发射升空的“发现号”航天飞机最近麻烦不少。近日，科学家们在飞机腹部的隔热板上发现两处可能危及返航安全的意外“凸起”，然而对于是否应该进行维修，美国宇航局专家们的意见分歧很大。

　　8月1日出版的《纽约时报》刊文说，“凸起”处材料原本是用来填充隔热板间由于热胀冷缩而产生的缝隙的。这个发现之所以引起科学家如此关注，是因为“长包”的地方正好

在航天飞机腹部靠近机鼻的地方。当飞机返航进入大气层时，这个部位恰恰最先承受与大气层摩擦中的高温考验。而且，这两处“凸起”都指向航天飞机的机头方向。这意味着，飞机钻入大气层时，被“凸起”阻碍的气流会使飞机“肚皮”一些区域的温度升高至正常情况下的125％，对航天飞机返航途中的安全构成潜在威胁。

　　美国宇航局负责此次飞行任务的指挥官保罗·希尔说，如何应对这一问题在参与该计划的科学家之间存在很大分歧。在31日早上的新闻吹风会上，希尔透露，有部分科学家十分重视这一“威胁”，而另一部分人则认为无需为此“兴师动众”。

　　如果决定对新发现的问题进行处理，宇航员需要“飞”到航天飞机舱外，将“凸起”部分的坚硬材料压回原来位置，或者用锯把它锯掉。

　　负责航天飞机计划的副主任N·韦恩·黑尔在31日下午的吹风会上表示，去除“凸起”材料的工作并不复杂，只需用拇指和食指拧住、再用力拔掉就可以了，“既然我们能够十分轻易地解决这个问题，为什么还要担心得睡不着觉呢”？

　　面对维修可能会对航天飞机造成损伤的担心，黑尔则引用约翰·瓦特·杨的话说：“航天飞机上的任何东西都有可能因为你的尝试而变得更糟。”杨是美国第一位6次升入太空的著名宇航员。

　　报道说，如果美国宇航局决定对“凸起”进行处理，那么维修工作最有可能被安排在周三（8月3日）的太空行走中完成，此次行走原计划是为了在国际空间站的气塞上安装一个外部配件箱。如果行不通的话，宇航局也有可能在已经决定增加的那最后一天航程中，单独安排一次太空行走来解决航天飞机肚子上“长包”的问题。（国际在线独家资讯何晓鸿）（来源：国际在线）