前沙特驻美大使班达尔·本·苏尔坦亲王在美国政坛是一个名人，这不仅因为他任沙特驻美大使长达22年之久，更因为他与布什家族亲如父子兄弟的密切关系，老布什甚至声称，只有班达尔亲王和小布什才有在他家里抽烟的权利。
今年7月20日，沙特政府宣布班达尔亲王因为“个人原因”离职回国。当时就有分析说，由于沙特国王法赫德去世在即，现任王储阿卜杜拉亲王即将接位，因此沙特王室面临新一
轮的“政治洗牌”，班达尔的父亲苏尔坦亲王是法定的下任王储候选人。8月1日，在继任沙特国王后，阿卜杜拉任命苏尔坦为新王储。分析称，由于苏尔坦亲王年老多病，还得过胃癌，因此56岁的班达尔被认为是沙特未来王座的最有力的竞争者。1983年，34岁的班达尔刚刚出任驻美大使的时候，他还是一个对外交所知甚少的“阔少”，而在今年他卸任的时候，他已经成为一位“长袖善舞”的外交家。在美国政治圈内，所有人都知道，总是留着整齐的山羊胡的班达尔一般都不跟美国国务院打交道，有事他可以到白宫椭圆形办公室直接找总统商量。在美国近年来的几次重大对外行动中，他都是直接参与者。美国和沙特之间“牢不可破的友谊”基本上是靠他来维系的。
对于班达尔的离职，美国白宫发言人麦克莱伦7月20日还特别发表讲话予以赞扬。他还表示，班达尔亲王任内经历过4位总统———里根、老布什、克林顿、小布什，“每当遇到麻烦的时候，现任以及几位前任总统都非常重视班达尔大使的建议；他的机智和幽默也令人印象深刻。”班达尔目前是沙特王室第三代几百人中最引人注目的一个。据报道，沙特安全部门现在已经把班达尔的安保等级提高到最高级。
在他的协调下，1989年黎巴嫩各派达成了结束内战的《塔伊夫协议》，而1999年利比亚恢复与西方就洛克比空难问题谈判，也是在班达尔的协助下完成的。班达尔与一些美国非常挠头的阿拉伯领导人也关系密切，例如叙利亚前总统阿萨德就是班达尔的好朋友。2000年巴以戴维营峰会，班达尔就曾出马劝说阿拉法特接受克林顿提出的和平协议。1993年，克林顿政府面临一个难题，当时波音公司获得了伊朗的一张大订单，由于美国政府正在制裁伊朗，因此他们不希望波音公司完成这个交易，可是由于波音公司是民主党的主要支持者，克林顿也不敢直接对波音公司下命令。正在为难之际，助理国务卿因迪科想到了班达尔，因迪科回忆说，“他立刻给沙特国王打电话，国王很快决定更换沙特所有的民航飞机，而这个高达40亿美元的订单就交给波音，条件是波音放弃伊朗的生意。班达尔就这样解决了问题。”班达尔曾就读于美国的约翰·霍普金斯大学，美国媒体曾给他起了个外号，叫“班达尔·布什”。在2001年“9·11”事件发生后的几天，他一直陪伴布什，为其出谋划策。甚至有人看到，布什在百忙之中还抽空陪班达尔亲王到走廊上抽雪茄。据披露，在布什总统决定进攻伊拉克之前，他首先咨询了班达尔的意见，然后才同国务卿鲍威尔打招呼。（来源：南京晨报）
