绝热瓦缝隙填充材料突起发现号遭遇新威胁

　　发现号航天飞机腹部上两片不规则伸出的绝热瓦缝隙填充材料，可能对其返航构成威胁。美宇航局官员7月31日说，目前工程师们正在讨论是否让宇航员实地进行太空维修。

　　绝热瓦缝隙填充材料的主要作用是填补绝热瓦安装后在航天飞机表面留下的缝隙。如果这些缝隙暴露，航天飞机重返大气层时，炽热的空气就可能烧穿机壳渗入内部，造成一场类似哥伦比亚号的惨祸。因此，宇航局工程师正在讨论是否让发现号宇航员进行太空维修，

将填充材料的伸出部分切断或敲下去。

　　（新华社电）

　　(生活报)