当地时间8月1日，在英国皇家海军服役25年的旗舰“无敌”号航空母舰最后一次驶入英国南部朴次茅斯军港，准备于8月3日提前半年退役。英国《每日电讯报》表示，该舰的提前退役将使英国海军战斗力下降。
《每日电讯报》介绍说，英国海军第一海务大臣阿兰·韦斯特爵士、舰队总司令乔纳森·邦德爵士、第二海务大臣詹姆斯·纽内尔纽金特，以及250名该舰官兵家属当天都前往朴
次茅斯军港迎接“无敌”号航母归来。
在入港后，2.2万吨级的“无敌”号2日将举行招待会，邀请500名曾在舰上服役的军官参加，3日该舰将举行退役阅兵仪式，由舰载“海鹞”垂直/短距起降战斗机，“海王”和“大山猫”直升机，以及皇家空军的“支奴干”直升机所组成的机群也将参加退役仪式。
朴次茅斯自由民主党议员迈克·汗考克表示，“无敌”号航母离原定的退役日期尚有半年时间，该舰之所以要提前退役，其原因就在于“英国防部需要筹集一切资金来支付伊拉克战争的巨大开销”，因此他认为军方的这一决定是“完全彻底的胡闹”。他说：“这是一个非常坏的决定。由于‘皇家方舟’号航母缺席，这一决定实际上意味着我们只有一艘有效使用的航母，而海军现有任务则根本没有削减。‘卓越’号航母上的官兵从此将疲于奔命。”陈凡
