太空7小时修理“发现”号

　　据美联社2日报道，“发现”号航天飞机的宇航员正在准备一项以前从未尝试过的高难度任务，到航天飞机的腹部维修从隔热瓷片缝隙突起的填充材料。宇航局3日将派宇航员斯蒂芬·罗宾逊到空间站在58英尺的机械臂上完成这项任务。罗宾逊在2日空间站举行的机组人员记者会上说：“我使用工具时非常小心，感觉很舒服。但毫无疑问，这将是一项非常细致的任务，不过正如我说的，这也是一项简单的任务。”

　　航天飞机的副项目经理维恩·希尔说，如果计划中的方法都不能成功，那将可能是让人头疼的一天。不过，他说宇航局将寻找另外的方法，在周四或周五再次进行修复。可是工程师们不太清楚突起的缝隙填充物将会引起怎样的潜在问题，有一些填充物是用来防止瓷片在发射时相互碰撞的。

　　“发现”号航天飞机的机长艾琳·柯林斯2日早上告诉任务控制小组说，她的机组成员将重新安排与空间站的成员联合进餐的计划，将重点放在讨论第三次太空行走的程序上，第三次太空行走预计7个小时。罗宾逊和他的太空行走伙伴、日本宇航员野口聪一仍将把一个工具平台安装到空间站上。一旦安装工作结束，太空行走路线将发生改变，与上周航天飞机发射前精心设计的太空行走路线完全不一样。

　　太空行走训练人员2日一大早便与罗宾逊讨论了清理凸起的问题。罗宾逊和野口曾在一个游泳池里进行了300多个小时的训练，在那里，他们的体重减轻了，模拟太空零重力的环境。托马斯于2日在“发现”号航天飞机上为罗宾逊和野口3日一大早的舱外活动准备太空服。他还要协助这两名将要太空行走的宇航员打造一个临时使用的钢锯。与此同时，宇航员詹姆斯·凯利和温迪·劳伦斯登上了空间站，检查如何操纵空间站的机械臂，以便让罗宾逊的手臂能够触摸到需要修复的地方，而他的脚又必须与航天飞机保持足够远的距离，以免造成其他的损坏。

　　凯利和劳伦斯似乎对这一计划感到满意。凯利通过无线电告诉任务控制小组：“我们认为这个计划非常伟大，我们准备明天飞行。”“发现”号航天飞机将一直与空间站对接直到周六，下周一早晨将返回地球。杨孝文