美宇航员成功修复“发现”号

　　历时仅10分钟，未对航天飞机腹部绝热瓦造成损坏

　　3日，宇航员斯蒂芬·鲁宾逊顺利将“发现”号腹部两块凸起去掉。

　　本报综合新华社电经过10分钟的太空作业，美国宇航员斯蒂芬·鲁宾逊于莫斯科时间16时50分（北京时间20时50分）左右成功将“发现”号腹部两块不规则伸出的绝热瓦缝隙填充材料去除掉。

　　比原计划提前50分钟完工

　　美国宇航局专家介绍说，鲁宾逊的太空作业做得非常出色，比原计划1个小时的太空工作大大提前。将填充材料去除掉后，鲁宾逊还对维修地点拍了照片。之后，他被“发现”号机械臂“吊”离航天飞机腹部。

　　由于航天飞机外部没有可以固定绳索的装置，因而鲁宾逊一直被长12米的“发现”号航天飞机机械臂“举”着对航天飞机腹部进行维修。美国宇航局在网上提供的电视画面显示，鲁宾逊是用一个简易锯条将伸出的两块绝热材料锯掉的。美国宇航局专家介绍，鲁宾逊的这次“小工”活做得干净利索，未对航天飞机腹部绝热瓦造成损坏。

　　增加一项太空行走任务

　　除了对航天飞机进行维修，鲁宾逊还与日本宇航员野口聪一合作在国际空间站“寻求”号闸舱外面安放了一个用于在太空进行各种实验的ESP－2外部堆放平台，并更换部分实验设备。之后，两名宇航员被告知增加一项太空行走任务以拆除国际空间站外一失灵的散热片转向装置。

　　据介绍，该散热片位于空间站的美国舱段外，其形状如同手风琴一样，可以根据空间站与太阳的不同角度调整方向，以更好地实现空间站设备的热交换。散热片转向装置被拆卸下来后将被“发现”号带回地面，供地面专家对其进行分析研究。由于临时增加太空行走任务，原定6个半小时的太空行走将被推迟20分钟结束。

　　绝热材料再出现小损伤

　　就在鲁宾逊顺利完成太空维修不久，美国宇航局驻俄专家说，“发现”号航天飞机机首左边舷舱外面的绝热材料出现轻微松动。

　　据介绍，这一舷舱靠近“发现”号指令长柯林斯所坐的位置。美国宇航局航天飞机项目副主管韦恩·希尔表示，工程师已对航天飞机隔热材料进行了评估，目前正在进一步讨论松动问题。专家们认为，绝热材料轻微松动并无大碍，不必为此担心。鲁宾逊进行的太空行走过程中，并不会对出现松动的绝热材料进行维修。

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　　布什连线“发现”号宇航员

　　赞扬机组人员冒风险进行太空探索

　　新华社华盛顿8月2日电（记者曲俊雅）美国总统布什2日通过电话连线与在太空中的“发现”号机组人员通话，赞扬他们为太空探索事业勇冒风险的精神。“发现”号女指令长柯林斯表示，坚信能够完成此次任务。

　　据白宫发布的消息，布什在电话中感谢宇航员为人们树立了勇敢的榜样，“你们勇冒风险进行太空探索，我对你们表示感谢。我知道你们面前还有非常重要的工作，我们期待着你们能够圆满完成此次任务。”布什还祝愿“发现”号平安返航。他说：“在你们准备返回之际，许多美国人会为你们安全返回祈祷。”“发现”号指令长柯林斯对布什总统说：“我们由衷地喜欢我们目前所做的工作，坚信能够完成任务。我们坚信太空探索事业，并相信这将能带领人类走出地球，看看外面的世界。”柯林斯还表示：“目前我们采取的措施是非常值得的，我们希望所有人都能知道这一点。”