首例“太空手术”顺利完成

　　“发现”号宇航员和布什通电话

　　8月2日，布什通过电视电话向“发现”号航天飞机的机组人员致意。新华社发

　　据《中国日报》报道虽然“发现”号航天飞机升空之后遇到了不少麻烦，但这些并没有影响宇航员们斗志昂扬的工作热情。这不，美国总统布什也亲自给宇航员们打电话，对他

们的勇气和成功完成的任务表示感谢。美国东部时间8月3日凌晨 4点 48分（北京时间 3日下午4点48分），“发现”号宇航员开始第三次太空行走，惊险高难、扣人心弦的一幕也在太空中上演———宇航员斯蒂芬·罗宾逊对“发现”号的两块凸起部位进行切除或修复。

　　不过整个修复工作并不像人们想象的那么困难重重，宇航员罗宾逊最终在北京时间 3日晚9点左右完成了这一史无前例的“太空手术”。

　　布什亲自致电“打气”

　　当地时间 8月2日，美国总统布什给“发现”号航天飞机和国际空间站上的9名宇航员打了“太空电话”，对宇航员们表现出来的勇气和已经顺利完成的任务表示感谢。

　　在白宫的办公室，布什手里拿着电话，对着大屏幕上的宇航员们说：“为了探索太空，你们甘愿承担风险，我想对此表示感谢。谢谢你们成为我们许多人勇敢的榜样。”

　　有分析人士指出，布什在这个时候给“发现”号机组成员打电话，不仅是为了表示感谢，更是为了进一步鼓舞士气。

　　维修难度前所未有

　　另外，根据美国航空航天局的安排，北京时间 8月 3日下午 4点 48分到晚间大约11点48分，“发现”号宇航员进行第三次太空行走。

　　北京时间 4点48分开始太空行走之后，经过大约2小时，宇航员罗宾逊和野口宗千已经在国际空间站外面成功安装了一个用于进行科学试验的外部堆放平台，这也是此次太空行走的重要步骤之一。尽管事前人们对此次修复工作的困难做出了种种设想，但实际进行情况却相当顺利和简单。北京时间晚上9点左右，罗宾逊已经成功地除去了这两块凸起的材料。

　　“太空手术”势在必行

　　由于“发现”号机身的腹部上被发现有两块凸起材料，可能对航天飞机返航构成威胁，航空航天局专家8月1日进行了紧张的研究和讨论，并最终决定：宇航员有必要到舱外修复“发现”号航天飞机，这项任务在第三次太空行走期间进行。

　　此前，美国航空航天局根据宇航员拍摄的图像，发现在航天飞机脆弱的机身腹部有两块凸起的填充材料，靠近机鼻部位。根据以往经验，这些填充材料的凸起不能超过0.5厘米以上，否则易导致航天飞机机身过热并出现解体，造成一场类似“哥伦比亚”号的惨祸。

　　临时新增一项任务

　　除清除两块凸起部位外，两名宇航员接到航天控制中心指令，增加一项拆除空间站外一台失灵的散热片转向装置的任务。