“发现”号可能再动手术

　　飞机头部一块绝热材料松动，美国宇航局正在权衡维修与否

　　本报综合报道美国宇航局目前正在权衡是否对“发现”号进行第二次修理，这一次是飞机头部、指令长舷窗外的一块绝热材料出现了松动。

　　还有第四次太空行走？

　　美宇航局航天飞机项目副主管韦恩·黑尔3日下午说，这块松动的绝热材料有近50厘米见方，可能是焊接不够牢固导致松动。工程师分析后认为，这块材料的松动应该不会使“发现”号返回时产生过热问题，但在航天飞机重返大气层时，该材料可能被空气摩擦力扯碎、脱落，给“发现”号带来严重损坏。

　　因此，美宇航局一方面让空气动力学家用风洞模拟“发现”号重返大气层的过程，另一方面让任务指挥小组制订太空维修的方案。

　　黑尔说，“发现”号是否需要再一次维修将于4日见分晓，如果有必要，宇航员可能在5日进行一次额外的太空行走，来维修松动的绝热材料。

　　宇航局说，这一消息已在当地时间3日通知了“发现”号机组成员，当时宇航员斯蒂芬·鲁宾逊刚刚完成首次太空维修任务回到机舱。目前，太空中的“发现”号宇航员还没有对此作出评论。

　　纪念“哥伦比亚”号

　　据悉，鲁宾逊在近6个小时的第三次太空行走中，很轻松地拔掉了“发现”号腹部伸出的两片绝热瓦缝隙填充材料，他还为航天飞机的机腹部位照相。鲁宾逊在完成任务后说：“航天飞机好像是一个大病人已被治愈了。”美宇航局高度称赞对航天飞机的首次太空维修，称其“可以写入教科书”，但“大病人”可能并未“痊愈”。

　　当天，“发现”号的宇航员们还为7名遇难的“哥伦比亚”号宇航员，其中包括印度宇航员喀尔帕娜·乔拉，举行了纪念活动。女机长柯林斯说，“我们借此机会，向所有为航天事业献身的人们表示敬意，包括在‘哥伦比亚’号遇难的宇航员们。”他们没有提前透露这次纪念活动的细节，但表示相关的通信问题可能会使计划受到限制。

　　（综禾）