“发现”又有问题还需“太空手术”

　　据中国日报报道完成了8月3日繁忙而成功的“太空手术”之后，“发现”号航天飞机机组成员终于迎来了相对轻松的一天。不过，他们4日也有不少特殊的活动，包括举行纪念活动向7名遇难的“哥伦比亚”号宇航员表示哀思等。而且，由于航天飞机的隔热层又被发现有问题，宇航员可能5日还将增加一次太空行走进行修复。

　　在宇航员们进行这些活动的时候，地面控制中心的专家们也在忙碌，因为“发现”号

安全返回目前可能还存在障碍，他们不得不再次进行研究和调查。

　　负责航天飞机项目的副经理希尔说，“发现”号是否需要再一次维修将于当地时间4日下午见分晓，如果有必要，宇航员可能在5日进行一次额外的太空行走，来维修出问题的隔热层。

　　另据美国媒体近日透露，美国正在研制的新一代航天运载工具将抛弃航天飞机的设计理念，重返运载火箭的传统结构，不再有飞机一样带机翼的轨道飞行器。新一代运载工具另一个特征是：太空舱将不再像航天飞机那样飞回地面，而是通过降落伞回收。