天上的要下来

　　据新华社电北京时间6日15时24分，美国“发现”号航天飞机正式与国际空间站脱离，开始踏上返回地球的行程，预定于美国东部时间8日凌晨4时46分（北京时间8日16时46分）降落在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心。

　　自“发现”号7月26日发射升空开始太空之旅以来，7名宇航员的家属一直在为他们的亲人能否安全回家牵肠挂肚，两年多前“哥伦比亚”号失事的前车之鉴，使得航天飞机每出

现一点小小的故障都牵动着家人紧绷的神经。

　　“发现”号与国际空间站的整个脱离程序持续了2个多小时，而最后的分离不过30秒。“发现”号离开国际空间站“命运”号实验舱后，由驾驶员凯利操纵，在距国际空间站120多米的距离上飞行，让机组乘员为空间站照相。“发现”号着陆之前还将绕地球飞行几圈。

　　当告别国际空间站的时刻来临之际，“发现”号宇航员与空间站的宇航员一一握手拥抱，然后缓缓关上“发现”号的舱门，踏上回家的征程。

　　在“发现”号航天飞机与国际空间站成功脱离后，美国肯尼迪航天中心的地面工程专家再次对“发现”号机身涂层及隔热层进行风洞测试，以确保航天飞机能够安全返航。如果没有发现重大问题，“发现”号航天飞机将按照原计划正常返航。