“发现”号挥别空间站

　　据新华社华盛顿8月6日电“发现”号正在难得的闲暇中绕地球飞行。在为国际空间站运送了近2吨急需的给养和设备，装载了空间站内积攒的数吨垃圾，完成了3次太空行走，对航天飞机绝热瓦进行了史无前例的维修之后，“发现”号7名宇航员正等待8日返回地面。

　　按照预案，如果“发现”号因安全问题不能返航，机组人员就要留在空间站等待救援。在解决了大大小小的技术问题后，美国宇航局4日宣布为“发现”号“回家”放行，称航天

飞机能够安全返回地面。

　　在对接9天后，“发现”号6日脱离了国际空间站。按计划，“发现”号将于美国东部时间8日凌晨4时46分（北京时间8日16时46分）在佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心着陆。当天可进行两次着陆尝试，但如果天气不允许或出现其他问题，“发现”号可能将在环地球轨道上多留一天，于9日在加利福尼亚州或新墨西哥州的空军基地着陆。

　　曾有报道说，美宇航局已初步将9月22日定为“亚特兰蒂斯”号航天飞机的发射升空日期。但航天飞机项目副主管韦恩·黑尔说，这一消息目前还不能“当真”。