“发现”号今天回家

　　8月6日 “发现”号与国际空间站脱离 踏上了回家的路“发现”号脱离空间站原计划于今天下午着陆

　　美国东部时间8月6日凌晨1时左右（北京时间13时），国际空间站的舱门打开着，两组宇航员在这里举行了一个短暂的告别仪式。

　　“不想看到你们离开，真希望你们再多呆一会儿！”国际空间站工作人员约翰·菲利普斯掩离别之情，并祝福“发现”号机组成员成功着陆；而“发现”号女机长科林斯也真诚地感谢了空间站“主人”对机组成员的热情招待，并表示，现在不是“最后的离别”，“我们地面上再见”。

　　1时14分，“发现”号舱门关闭，至此，7名宇航员正式结束了国际空间站上8天零19个小时54分钟的旅程。3时24分，“发现”号重新点火，飞行员凯利驾驶着“发现”号缓缓脱离了国际空间站。经过2个小时的谨慎操作，“发现”号最终成功脱离空间站，开始绕着空间站飞行一周，对空间站进行全身拍照。

　　随后，“发现”号开始绕地飞行，并将于美国东部时间8月8日凌晨4时46分（北京时间16时46分）在肯尼迪航天中心着陆。据悉，“发现”号返航时除了将带回7名勇敢的宇航员，还将带回重达2.6吨的国际空间站垃圾和破损仪器。降落要看天气情况不好就改降落地点

　　对NASA来说，“发现”号着陆过程将是一个巨大的挑战。两年前的“哥伦比亚”悲剧就是在临降落前发生的。

　　航天飞机发射需要天气照应，返航也一样。从目前的天气预报看，卡纳维尔角8日的天气状态良好，适合降落。但是谁也不知道届时天气是否会出现变化。

　　据NASA专家黑尔介绍，一旦卡纳维尔角当天出现暴雨，“发现”号就将在天空中多停留一段时间，推迟35分钟，改在5时21分着陆。

　　如果到时天气还不允许，“发现”号就将临时转向，在空中再停留一日，改在9日降落在备选着陆地——加利福尼亚州南部的爱德华兹空军基地。后者需要NASA紧急调整各方航线，避免航天飞机在飞经洛杉矶时与其他飞机相遇。另外，白沙第三跑道和新墨西哥也被列入了备选着陆点的名单里。宇航员各负其责准备好突发迫降

　　美国东部时间6日晚8时39分，宇航员开始进行着陆前的最后准备。机长科林斯、飞行员凯利和任务专家鲁宾逊将检查控制系统，其他宇航员则负责把使用过的仪器各归其位。返航中最关键的一步是脱离轨道，宇航员需要共同配合，也要做好充分的心理准备。如果届时被迫降落在爱德华兹空军基地，宇航员将不得不两次扭转航天飞机的轨道，绕过洛杉矶盆地的人口密集地区着陆。天石