“发现”号推迟回家由于天气原因推迟至今日落地

　　这是6日拍摄的国际空间站的照片。

　　新华社发

　　据新华社卡纳维拉尔角（美国）8月8日电　美国宇航局8日宣布，由于天气原因，原定8日返回地球的“发现”号航天飞机推迟一天降落地面。

　　美国宇航局发布的简报说，“发现”最早将在美国东部时间9日凌晨5时08分（北京时间9日17时08分）着陆。9日将共有4次着陆的机会，其中佛罗里达州的肯尼迪航天中心有两次着陆机会。如果天气状况还不能令人满意，“发现”号还有两次机会在加利福尼亚州的爱德华兹空军基地着陆。

　　“发现”号原定的第一次着陆时机是美国东部时间8日凌晨4时47分，但约翰逊航天中心在指挥着陆时发现，肯尼迪航天中心有低空云层，于是将着陆时间推迟了90分钟。此后，由于天气状况还是没有好转，航天中心再次作出了将着陆时间推迟一天的决定。“发现”号这次太空之旅是“哥伦比亚”号灾难事故以来美国航天飞机的首次飞行，被命名为“复飞之旅”。“发现”号机组为国际空间站送去补给、运走垃圾，试验了美宇航局设计的航天飞机维修技术，共进行3次太空行走，并史无前例地对航天飞机进行了太空维修。

　　航天飞机在着陆前必须在空中盘旋一个小时，然而启动制动发动机，以降低每小时2．9万公里的最初飞行速度。约25分钟后，航天飞机在相距地面129公里处切入大气层外层。航天飞机腹部朝着地球表面继续减速，两者的夹角是40度。着陆前4分钟，飞机速度降到音速以下，宇航员开始手动控制航天飞机进入着陆轨道。着陆前90秒，宇航员在跑道前端调整角度，与跑道对直。航天飞机后部打开降落伞，帮助降低速度。驾驶员放下机头，使降落伞与飞机脱离。如果一切进行顺利，航天飞机将安全停在跑道上。

　　(来源：山西新闻网 山西日报 网络编辑：张星秀)