避开悲剧之路

　　按照计划，“发现”号离开国际空间站后，将在绕地轨道上运行两天再返航。不知是NASA迷信还是确信有这个必要，NASA此次安排的返航路线，相较于2003年的“哥伦比亚”号有一些变动，其中最明显的就是绕过了“哥伦比亚”号的“悲剧之路”，而取道西南。

　　“哥伦比亚”号当年返航时几乎穿越了美国全部领空，并在得克萨斯州和路易斯安那州上空爆炸，抛下了重达30多吨的残骸。而“发现”号将绕过美国大部分，转为从西南部的

中美洲天空上飞至佛罗里达州，中间将飞经尼加拉瓜、古巴，最后着陆在卡纳维拉尔角。

　　就在“发现”号忙着为返航做准备时，7名宇航员从地面控制中心听到了令人振奋的好消息：三年以来的第一次，国际空间站的四个陀螺仪全部正常工作了。

　　国际空间站有4个陀螺仪，但是由于年久失修，“发现”号抵达国际空间站之前只剩下两个处于工作状态。不久前，“发现”号宇航员在第一次太空行走时更换了不工作的那个陀螺仪，致使国际空间站处于工作的陀螺仪增至3个。如今，4个陀螺仪都正常运转了，这个突来的好消息肯定了“发现”号宇航员在完成任务上的出色表现。