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新闻背景:美国爱德华兹空军基地


http://www.sina.com.cn 2005年08月09日17:21 新华网

  新华网爱德华兹(美国)8月9日电(记者陈勇)由于美国佛罗里达州肯尼迪航天中心天气不佳,美国宇航局9日决定“发现”号航天飞机改为降落到爱德华兹空军基地。

  位于加利福尼亚州的爱德华兹空军基地与航天飞机有密切的联系。1981年“哥伦比亚”号航天飞机首航,就降落在爱德华兹。如今它还常被选作航天飞机着陆的第一后备机场。在迄今美国111次航天飞机飞行中,有49次在爱德华兹着陆。

  爱德华兹空军基地位于洛杉矶东北部150公里的沙漠之中,是一个庞大的综合性航空基地。它初创于20世纪30年代,在第二次世界大战中是美国空军训练中心之一。20世纪50年代以后,其主要功能转向为科研试飞,基地内设有美国空军飞行试验中心、美宇航局德莱顿飞行研究中心等机构。

  美宇航局的资料介绍,爱德华兹空军基地之所以常被选作航天飞机着陆地点,是因为它在沙漠之中,气候干燥少雨,可能危害航天飞机安全的低空雨云全年都见不到几次,气候条件比佛罗里达州的肯尼迪航天中心好得多。

  但是,航天飞机的“老家”在肯尼迪航天中心,相关的组装、检修设施齐全。一旦它降落在爱德华兹后,需要用特制的波音747运输机送到大陆另一端的佛罗里达,仅一次单程运输费用就高达100万美元。

  美国的“X”系列试验飞机和新型F-22、F-35战斗机、隐形轰炸机、无人飞机,都在爱德华兹进行试飞。由于涉及美国国防机密,这个空军基地保密程度很高。


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