“发现”号平安归来(图)

http://www.sina.com.cn 2005年08月10日05:37 深圳新闻网-深圳特区报

　　14天太空遨游几经波折1小时着陆惊心动魄

　　“发现”号平安归来

　　美国东部时间9日上午8时12分（北京时间9日晚20时12分），美国“发现”号航天飞机在美国加利福尼亚州的爱德华兹空军基地安全降落，结束了长达14天的太空之旅。这是自“哥伦比亚”号航天飞机失事后，美国航天飞机首次顺利地重返太空，并且平安回家。

　　错过两次机会

　　“发现”号原定于8月8日返回地球，但是由于位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的天气状况并不理想，控制中心将“发现”号的着陆时间推迟了24小时。

　　9日的返回过程依然是一波三折。“发现”号原定最早于美国东部时间9日5时07分在佛罗里达州肯尼迪航天中心降落。但是由于佛罗里达州着陆地点天气仍然不理想，存在降雨的可能性，美国宇航局放弃了航天飞机在肯尼迪航天中心的两次降落机会。

　　美国宇航局最后根据天气状况做出决定，“发现”号改在爱德华兹空军基地着陆。

　　“当你们看见加利福尼亚州沙漠中美丽晴朗的夜色和微风，不知道你们感觉如何？”当控制中心通知“发现”号放弃在佛罗里达着陆的计划时说。

　　“我们已经做好了一切必要的准备，”发现号指令长艾琳·柯林斯平静地回答说。

　　安全度过危险

　　美国东部时间7时06分，“发现”号点燃了制动火箭，开始减速，并且脱离了地球轨道，开始了惊心动魄的一小时的着陆之旅。

　　为防“发现”号发生意外，航天飞机碎片坠地造成意外，美国宇航局为“发现”号精心设计了一条降落路线，穿越太平洋和南加利福尼亚，途径洛杉矶北部降落在爱德华兹空军基地。

　　7时40分左右，“发现”号进入大气层，这时空气压力增加，航天飞机的机翼开始摆动，方向舵开始启用。在这一阶段，“发现”号由计算机操纵飞行，航天飞机连续4次做“S”形转动以进一步减速。飞机此时仍以超音速飞行，因与空气摩擦其外表陶瓷绝热瓦的温度可高达1650摄氏度。

　　这个阶段也是“发现”号着陆过程中最危险的时刻，控制中心鸦雀无声，气氛显得格外紧张。

　　8时04分，控制中心宣布“发现”号已经安全度过这个最危险的阶段，并且没有出现任何问题，紧张的气氛变得乐观起来。

　　现身黑色天际

　　当太阳即将在加利福尼亚的沙漠中升起时，黑色的天际出现了“发现”号闪亮的身影。

　　当航天飞机穿越加利福尼亚沙漠上空时，航天飞机的速度减至音速以下，人们可以清楚地听到两声音爆。航天中心的一些不知情的记者发出惊呼，但是控制中心的工作人员面露笑容，因为他们知道，庆祝胜利的时刻即将来临。

　　驾驶员吉姆·凯利娴熟地控制着“发现”号，成功地将时速降至9公里，平稳地向跑道滑去，指令长艾琳·柯林斯完成了最后的操作。

　　美国东部时间8时12分，100吨重的“发现”号稳稳地降落在爱德华兹空军基地，结束了长达14天的太空之旅。

　　控制中心掌声四起。

　　“祝贺你们，这是一次真正精彩的试飞，欢迎回家，朋友们。”控制中心的工作人员对“发现”号宇航员说。

　　“我们很高兴回家，我们也对整个团队的出色工作表示祝贺。”艾琳·柯林斯回答说。冯俊扬（新华社供本报特稿）

　　“发现”号女指令长艾琳·柯林斯：

　　“我们回来了”

　　【据新华社爱德华兹空军基地（美国）／卡纳维拉尔角（美国）8月9日电】在“发现”号平安降落两个多小时后，女指令长柯林斯等7名宇航员9日走出航天飞机，就成功完成这次使命。

　　“我们很高兴能够回来，很高兴这次使命获得了成功，”柯林斯面带微笑地对在场的记者们表达了自己的心情。她介绍说，机组人员迫不及待地想看看返航后的航天飞机外面是什么样子。柯林斯指着身后的航天飞机说，“我们将状态很好的‘发现’带回来了，这对我们所有人来说都是一个美妙的时刻。”

　　在卡纳维拉尔角举行的新闻发布会上，宇航局官员对“发现”号安全返航的高兴之情也难以掩饰。美宇航局局长格里芬称赞宇航员的表现“超级完美”。他说，这次使命是一次成功的“团队合作”。美宇航局航天项目主管帕森斯表示：“今天是伟大的一天，今天我们对（遇难的）‘哥伦比亚’号机组表示敬意，我们安全地将‘发现’号带回了家。”

　　五大突破

　　突破一：首次在外挂燃料箱及固体火箭推进器上安装数字摄像机。

　　突破二：机长艾琳·柯林斯首次在轨道上靠近空间站的位置将航天飞机倒置。

　　突破三：首次在太空维修航天飞机。突破四：首次在航天飞机下部太空行走。

　　突破五：首次在太空进行绝热瓦修补试验。

　　“大病小病”

　　大病一：“发现”号机身腹部出现两块凸起的填充材料，靠近机鼻部位。

　　大病二：外挂燃料箱泡沫材料脱落小病一：隔热层破损

　　小病二：7月30日，两名宇航员进行首次太空行走，在隔热系统检测中发现了25处损伤。

　　小病三：发现”号此次太空飞行，暴露了大约47处异常情况。

　　点评

　　航天飞机老了

　　航天飞机老了，美国宇航局早已决定在2010年让它退出历史舞台。

　　虽然，国际空间站的建设，美国其他一些航天计划的实施，都需要航天飞机高强度的出征。然而，航天飞机仅剩3架，不但数量上不能满足需要，连飞行安全都无法得到充足保障。这次“发现”号重返太空安全问题不断，连美国宇航局都曾一度宣布暂停航天飞机的发射。担惊受怕可以说是人们对这次美国航天飞机重返太空的主要评价之一。有专家认为，航天飞机就像一枚可以飞行的巨型炸弹，是一个高度危险的随时都可能爆炸的巨系统。

　　航天飞机到2010年就要全部退役，美国宇航局局长格里芬还表示，甚至可能让它们提前退役。但目前，航天飞机的接班人“下一代载人航天器”还在设计中，升空的时间初步定在2014年。（姜岩）作者:冯俊扬姜岩编辑: