美新一代火星探测飞船升空(组图)

http://www.sina.com.cn 2005年08月13日17:48 新民晚报

　　由于天气和故障原因而两度推迟发射的美国“火星勘测轨道飞行器”12日终于顺利升空，踏上长达7个月的旅途，开启为期4年的勘测使命。它将与之前发射的探测器、火星车一道，继续寻找火星上可能存在的生命足迹。

　　全场一片欢呼

　　美国东部时间12日7时43分(北京时间当晚17时43分)，晨曦初露，在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角发射场，搭载火星探测器的“阿特拉斯5”型运载火箭在烈焰与轰鸣中腾空而起。

　　火箭升空数分钟后，首级推进器自动关闭脱落，掉入大西洋。随后，二级推进器启动，继续将探测器推向高空，摆脱地球引力的控制。不到1小时，二级推进器也如期关闭脱落。

　　当57米长的运载火箭的两级推进器按计划正常脱落后，发射控制中心爆发出一片欢呼。“这一天真是不同寻常，”发射控制主管多瓦尔说，“无法比这更顺利了。”

　　任务分两阶段

　　在抵达火星轨道后的4年勘测之旅中，探测器将为人类发回火星天气、气候与地质的资料。科学家希望以此评估将来人类登陆火星的可行性。

　　在4年“服役期”中，探测器的任务将一分为二。前两年，探测器将主要勘测火星上的水资源；后两年，它将承担火星车与地球之间的通讯任务。

　　目前，已经“在岗”的火星探测器包括美国的“火星环球勘测者”和“奥德赛”探测器、“勇气”号和“机遇”号火星车以及欧洲航天局的“火星快车”探测器。此外，美国还计划从2007年起陆续发射“凤凰”号和“火星科学实验室”火星车以及“火星电信轨道飞行器”，进一步揭开火星的奥秘。田野(新华社供本报特稿)

　　“阿特拉斯”运载火箭携带着火星勘测轨道飞行器在美国肯尼迪航天中心升空，右上为火星勘测轨道飞行器结构示意图

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