美国医药业巨擎被判赔偿$2.5亿

　　该公司仍有数千起医疗事故案悬而未决美国得克萨斯州一名患者服用默克医药公司生产的镇痛药“万络”,2001年5月心脏病突发猝死,患者遗孀一纸诉状把默克公司告上法庭。今年8月19日,本案陪审团判定原告胜诉,可以获得2.5亿美元赔偿。默克公司始终否认“万络”是致死原因,本案也仅是默克公司涉及的数千起悬而未决的医疗事故案件之一。

　　原告胜诉

　　得克萨斯州安格尔顿一家法院19日判决美国医药业巨擎默克公司出于疏忽,把具有争议的关节炎镇痛药“万络”投入市场,对“万络”服用者罗伯特·厄恩斯特的猝死负有责任,责令公司赔偿死者遗孀卡罗尔·厄恩斯特各项费用共计2.53亿美元。

　　经过10个半小时的仔细思考,由7名男子和5名妇女组成的陪审团决定判原告胜诉。当法庭宣判时,原告卡罗尔·厄恩斯特泪流不止,原告律师团也高喊着“阿门”。

　　法院裁决的2.53亿美元巨额赔款包括45万美元经济损失赔偿(她丈夫作为一名沃尔玛公司产品经理的薪水)、240万精神损失赔偿和丧偶补偿费以及2.29亿美元惩罚性损失赔偿。但惩罚性损失赔偿金额可能会有所减少。

　　死因之争

　　默克公司对罗伯特·厄恩斯特的死因提出质疑,认为造成死亡的原因是动脉血管堵塞,而非由“万络”引起的心脏病突发。

　　“万络”曾为默克公司带来25亿美元的销售额。但一个长期研究表明,服用“万络”18个月以上的患者,其心脏病突发或中风的概率将倍增。研究公布后,默克公司于2004年9月将“万络”撤出市场。

　　与其他死因明显是心脏病突发的案件不同,罗伯特·厄恩斯特的验尸官玛丽亚·阿拉内塔把死亡的首要原因归结于动脉血管堵塞,心律不齐则为次要死因。验尸结果对法庭的判决起关键作用。阿拉内塔表示验尸时她对“万络”尚知之甚少,并未把死因归结于此药。但原告方心律不齐、心脏病和公共卫生方面的三位专家坚持“万络”是致死原因。而默克公司的专家同意阿拉内塔的验尸报告,但认为她的心律不齐诱因推论无事实证明,对此持异议。默克公司不服法院判决,表示准备上诉。

　　数千悬案

　　本案是第一起作出判决的默克公司医疗事故诉讼案,还有数千起类似案件尚悬而未决。

　　本案对于默克公司具有重要意义,吸引众多医药公司、律师、消费者、股票分析师和套汇商人关注。默克公司发誓要与全美国4200多起与“万络”有关的联邦和州级诉讼案斗争到底。加拿大、欧洲、巴西、澳大利亚和以色列也有类似案件。专家们预计,如果第一批人起来对抗默克公司,更多的案件会像打开水闸一样涌出,也会强制默克公司解决被法院驳回的悬案。专家分析默克公司的赔款可达180亿美元。陈盈(新华社专稿)